Newsom sigue los pasos de Mamdani: California avanza con guardería y comedor gratis para niños en las escuelas

El gobernador de California, Gavin Newsom, implementó una medida para consolidar guarderías y comedores gratis en escuelas del estado. La iniciativa comparte algunos objetivos con el plan impulsado por el alcalde Zohran Mamdani en la ciudad de Nueva York para ampliar el cuidado infantil gratuito.

Newsom consolidó esta semana la implementación del Jardín de Infantes de Transición Universal. Se trata de la creación de un nuevo grado escolar gratuito dentro del sistema de educación pública, diseñado especialmente para todos los niños de cuatro años de edad.

Este beneficio educativo ahorra a los hogares una cifra promedio de 14.000 dólares anuales por alumno. Los datos del estado demuestran que los alumnos que cursan la transición universal ingresan al jardín de infantes con una ventaja de aproximadamente seis meses de adelanto en habilidades de lectoescritura y tres meses de adelanto en matemáticas aplicadas.

Además de esta reforma educativa, según un comunicado oficial, el estado provee dos comidas diarias gratuitas para la totalidad de los alumnos de las escuelas públicas. Este servicio de nutrición escolar funciona sin importar el nivel de ingresos de los representantes de los menores.

El programa estatal de alimentación ya distribuyó un total cercano a los 3500 millones de raciones gratuitas de comida. El gobierno californiano fundamenta estos esfuerzos en el impacto que el bienestar físico ejerce sobre el rendimiento escolar de los estudiantes.

Por su parte, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, impulsó un programa para el cuidado de los niños de corta edad. A inicios de 2026, el funcionario municipal anunció un plan estratégico en conjunto con la gobernadora Kathy Hochul.

De acuerdo con NPR, la alianza entre la ciudad y el estado aseguró una asignación de US$1210 millones para financiar las etapas iniciales de la reforma. Este capital permite que el cuidado universal para niños de tres años de edad sea una realidad concreta en la metrópoli.

El proyecto del ayuntamiento buscó garantizar la inscripción de aproximadamente 2000 niños de dos años de edad para el otoño. Mamdani sostuvo que estos esfuerzos fueron indispensables para demostrar que la democracia rinde “frutos reales” a los ciudadanos.

Asimismo, el alcalde neoyorquino defendió que el cumplimiento de estas promesas de campaña ayuda a recuperar la confianza de la sociedad en las instituciones públicas. De esta forma, Nueva York busca un modelo de cobertura total para todos los infantes menores de cinco años.

Las medidas actuales de California se suman a una serie de reformas que la administración de Newsom impulsó en años anteriores. En 2021, el gobernador firmó el paquete legislativo de educación para iniciar el proceso gradual de transición preescolar.

El gobierno estatal también diseñó el Programa de Oportunidades de Aprendizaje Expandido para extender el cuidado de los niños. Esta iniciativa financia actividades de apoyo académico y recreativo antes y después de la jornada regular de clases.

En el sector de la salud mental, el gobernador presentó el Plan Maestro para la Salud Mental Infantil, con una inversión de US$4700 millones. Este programa facilitó la incorporación de más de cuatro mil profesionales de la salud en las escuelas.

Finalmente, el mandatario del Estado Dorado introdujo el Plan de Alfabetización del Estado Dorado en 2025. Esta estrategia prioriza la detección temprana de dificultades de lectura mediante exámenes universales en los primeros grados de estudio.