Jugadores canadienses de hockey absueltos en caso de agresión sexual seguirán inhabilitados (NHL)

Cinco jugadores canadienses de hockey sobre hielo que fueron absueltos de cargos por agresión sexual continuarán suspendidos de sus funciones en la liga, a pesar del fallo judicial, informó el viernes la Liga Nacional de Hockey (NHL).

Michael McLeod, Alex Formenton, Dillon Dube, Carter Hart y Callan Foote fueron absueltos el jueves, luego de que una jueza del Tribunal Superior de Ontario considerara que el testimonio de la presunta víctima no era fiable.

Los cinco jugadores enfrentaban acusaciones de agresión sexual relacionadas con un incidente ocurrido en 2018 en London (200 km al suroeste de Toronto) tras una celebración de la selección nacional juvenil masculina.

Los cinco jugadores negaron haber cometido delito alguno, afirmando que la mujer —cuya identidad está protegida— participó voluntariamente en una serie de actos sexuales.

Sin embargo, el veredicto del juez del jueves no significa que los cinco jugadores puedan retomar sus carreras profesionales, afirmó la NHL en un comunicado.

“Las acusaciones formuladas en este caso, aunque no se haya determinado que fueran delictivas, eran muy inquietantes y el comportamiento en cuestión era inaceptable”, declaró la liga.

“Revisaremos y consideraremos las conclusiones del juez. Mientras llevamos a cabo ese análisis y determinamos los siguientes pasos, los jugadores acusados en este caso no pueden jugar en la Liga”, agregó la NHL.

El sindicato de jugadores, la Asociación de Jugadores de la NHL (NHLPA), afirmó que la decisión de la liga viola las normas de negociación colectiva.

“Dillon Dube, Cal Foote, Alex Formenton, Carter Hart y Michael McLeod fueron absueltos de todos los cargos”, dijo la NHLPA en un comunicado.

“Tras perderse más de una temporada completa de sus respectivas carreras en la NHL, ahora deberían tener la oportunidad de volver al trabajo”.

“La declaración de la NHL de que los jugadores son ‘inelegibles’ para jugar a la espera de su posterior análisis de las conclusiones del Tribunal es incompatible con los procedimientos disciplinarios establecidos en el CBA [acuerdo de negociación colectiva]”.

“Estamos abordando esta disputa con la Liga y no haremos más comentarios en este momento”, concluyó el gremio de jugadores.

Cuatro de los cinco jugadores estaban activos en la NHL cuando fueron detenidos y acusados en 2024.

McLeod y Foote jugaron para los New Jersey Devils, mientras que Hart estuvo en los Philadelphia Flyers y Dube en los Calgary Flames.

Formenton no ha jugado en la NHL desde 2022.

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