La Fed mantiene sin cambios su tasa de referencia; dice que el panorama económico es incierto

WASHINGTON (AP) — A pesar de que la Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia sin cambios el miércoles, señaló que aún espera reducir las tasas en dos ocasiones este año, aunque mencionó que el panorama es más incierto.

El banco central estadounidense ahora también espera que la economía crezca más lentamente este año y el próximo de lo que anticipaba hace tres meses, según un conjunto de proyecciones económicas trimestrales también publicadas el miércoles. Además, espera que la tasa de desempleo aumente ligeramente, a 4,4%, para finales de este año. Los responsables de la política monetaria calculan que la inflación aumente ligeramente este año, a 2,7% desde su nivel actual de 2,5 %. Ambos están por encima del objetivo del 2% del banco central.

“La incertidumbre en torno al panorama económico ha aumentado”, dijo la Reserva Federal en un comunicado emitido después de su reunión de dos días.

Las proyecciones subrayan la difícil situación en la que podría encontrarse la Reserva Federal este año: una inflación más alta podría llevar a la Fed a mantener su tasa clave elevada, o incluso a aumentarla. Por otro lado, un crecimiento más lento y más desempleo a menudo causarían que la Fed reduzca las tasas para estimular más préstamos y gastos y así impulsar la economía.

Es la segunda reunión consecutiva en la que la Fed mantiene su tasa de interés en un 4,3% mientras el banco central evalúa el impacto de las políticas de la administración Trump en la economía. Los economistas pronostican que los aranceles probablemente aumentarán la inflación, al menos temporalmente. Pero otras políticas, como la desregulación, podrían reducir los costos y enfriar la inflación.

En una conferencia de prensa, el presidente Jerome Powell dijo que había señales de que los aranceles impuestos hasta ahora podrían haber aumentado el costo de los bienes importados. La inflación había estado regresando al objetivo del 2% de la Fed, pero eso ahora podría tardar más con los aranceles, explicó.

“Creo que con la llegada de la inflación por aranceles, es probable que se retrase un mayor progreso”, señaló Powell.

Powell reconoció que muchas encuestas de empresas y consumidores han mostrado una creciente preocupación por el panorama económico. Sin embargo, señaló que la tasa de desempleo sigue siendo baja y la economía aún se está expandiendo.

“Entendemos que el sentimiento ha caído muy drásticamente, pero la actividad económica aún no”, añadió Powell. “La economía parece estar saludable”.

La Reserva Federal también dijo que reduciría la tasa a la que está reduciendo sus reservas del Tesoro, que crecieron enormemente durante y después de la pandemia. Anteriormente había permitido que 25.000 millones de dólares en bonos del Tesoro vencieran cada mes sin reinvertir los ingresos. Ahora permitirá que solo 5.000 millones venzan cada mes.

En efecto, la Fed reinvertirá más de los bonos que vencen en nuevos valores, lo que debería mantener las tasas de interés de los bonos del Tesoro a largo plazo más bajas de lo que habrían estado de otra manera. Powell explicó que se trataba de un cambio técnico no relacionado con las políticas de las tasas de interés.

Hasta ahora, el crecimiento parece estar desacelerándose en los primeros tres meses del año, pero el impacto de los aranceles en la inflación aún no se ha materializado. Economistas de Goldman Sachs pronostican que los impuestos a la importación empujarán la inflación al 3% para finales de este año.

Los minoristas de productos tanto de alta gama como de bajo costo han advertido que los consumidores se están volviendo más cautelosos, ya que esperan que los precios aumenten debido a los aranceles. Las ventas minoristas aumentaron modestamente el mes pasado después de una fuerte caída en enero. Los constructores de viviendas y contratistas esperan que la construcción y las renovaciones de viviendas se vuelvan más costosas.

Muchos economistas han reducido drásticamente sus pronósticos de crecimiento para este año: el banco Barclays ahora pronostica un crecimiento de solo 0,7%, por debajo del 2,5% en 2024. Y los economistas de Goldman Sachs ahora esperan que la inflación —excluyendo las categorías volátiles de alimentos y energía— aumente a 3% para finales de este año, por encima de su nivel actual del 2,6%.

___

Alex Veiga colaboró desde Los Ángeles.

___

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Sin servicio. No funcionó X por una hora y parece ser un nuevo problema con Cloudflare

Qué se sabe. El fallo de Cloudflare: este es el motivo de la caída masiva de Internet

“Acto de nepotismo”. Los Bukele extienden su poder también al fútbol: el hermano del presidente dirigirá la federación de El Salvador