Es latino y fue detenido por el ICE mientras llegaba a su trabajo en Nueva York: “Buscaban a otra persona”
Vecinos y compañeros destacan que el hombre no tiene antecedentes penales y es conocido por su participación en actividades comunitarias
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LA NACION
La detención de un latino por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) provocó indignación en Port Washington, Long Island. Fernando Mejía, un salvadoreño de 40 años que se desempeñaba como gerente de Schmear Bagel & Café, fue interceptado por agentes federales en el estacionamiento del local. Según el dueño del comercio, el operativo tenía como objetivo a otra persona.
La detención del inmigrante en su lugar de trabajo
El incidente ocurrió el jueves a la mañana, en el patio trasero de Schmear Bagel & Café. Mejía acababa de completar una entrega cuando agentes del ICE se acercaron a su automóvil.
Los oficiales le solicitaron una identificación y, tras revisar su situación migratoria, lo detuvieron por presuntamente haber permanecido en el país ilegalmente después del vencimiento de su visa.
George, propietario del local, afirmó al canal NBC New York: “Por lo que escuché, estaban buscando a otra persona”.
¿Quién es Fernando Mejía y por qué su caso genera reclamos?
Mejía vive en Port Washington desde hace casi veinte años. Además de su trabajo en la cafetería, es conocido por participar en celebraciones comunitarias, como disfrazarse de Conejo de Pascua o de Santa Claus.
Según declaraciones recogidas por WABC-TV, Mejía habría llegado a Estados Unidos desde El Salvador hace dos décadas, con el objetivo de “perseguir el sueño americano”.
Nicole Martínez, compañera de trabajo, destacó que Mejía es padre de una adolescente de catorce años, que acaba de iniciar la secundaria. También expresó su preocupación por el estado de salud del detenido y explicó que padece una enfermedad hepática, toma hasta 20 pastillas al día y enfrenta un cuadro de insuficiencia hepática, según detalló a la emisora.
“Es un buen tipo. Una persona de familia. Es honesto y trabaja muy duro”, dijo Martínez. Otra colega, Nicole Battan, lo describió a NBC New York como “una persona siempre dispuesta a ayudar, con una sonrisa para todos”.
¿Qué dijo la comunidad de Port Washington tras el arresto?
El fin de semana posterior a la detención, vecinos, clientes y amigos organizaron una protesta bajo el lema “No Kings” que hace referencia a un mensaje político que critica el uso excesivo de poder por parte de las autoridades. La movilización buscó visibilizar el caso y pedir la inmediata liberación de Mejía.
David Kerpen, residente local, declaró a NBC New York: “Él no es un criminal ni pertenece a MS-13. Es una buena persona. Cuando ICE comete un error, debe rendir cuentas”.
Martínez, por su parte, cuestionó el enfoque de las autoridades migratorias: “¿Por qué están tratando de sacar a toda la gente hispana? ¿No quieren comer? ¿No quieren que se construyan casas?”.
¿Cómo avanza la campaña de ayuda para Fernando Mejía?
Mientras ICE mantiene silencio público sobre el caso, familiares y allegados impulsaron una campaña en GoFundMe para costear la defensa legal y brindar apoyo económico a su hija.
Hasta el miércoles 18 de junio, la iniciativa ya había recaudado más de 25.000 dólares, según informó NBC New York.
El caso ocurre en el marco de un incremento de las operaciones migratorias, impulsado por el presidente Donald Trump, con especial foco en zonas demócratas como Nueva York.
¿Qué opinan los estadounidenses sobre el aumento de redadas de ICE?
La detención de Fernando Mejía en Long Island ocurrió en un contexto de creciente desaprobación pública hacia el incremento de redadas del ICE.
Según una encuesta nacional del Pew Research Center, publicada el 17 de junio de 2025, el 54 % de los estadounidenses rechaza el aumento de operativos migratorios en lugares de trabajo, mientras que el 45 % los respalda.
El estudio, realizado entre el 2 y el 8 de junio, también mostró que el 47 % de la población desaprueba la política migratoria general de Donald Trump, frente a un 42 % que la apoya.
Sin embargo, las diferencias son marcadas según la afiliación política: 78% de los republicanos aprueba la estrategia migratoria actual, mientras que 81 % de los demócratas la rechaza.
Entre otras medidas analizadas, el 60% desaprueba la suspensión de solicitudes de asilo y el 59% está en contra de eliminar el Estatus de Protección Temporal (TPS).
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