Venezolano Vegas sigue líder de Campeonato de la PGA con Scheffler al acecho

El golfista venezolano Jhonattan Vegas conservó su sorprendente liderato del Campeonato de la PGA, segundo torneo de Grand Slam del año, tras la segunda ronda del viernes, con la estrella estadounidense Scottie Scheffler siguiéndolo de cerca.

Vegas, primer jugador de su país en encabezar un Major, cerró su segunda vuelta en Charlotte (Carolina del Norte, Estados Unidos) con una tarjeta de 70 golpes, uno bajo par.

Con un acumulado de 134 golpes (-8), Vegas arrancará el fin de semana decisivo con una ventaja de dos impactos sobre el inglés Matt Fitzpatrick, el francés Matthieu Pavon y el surcoreano Si Woo Kim.

El jugador de Maturín, que el jueves firmó su mejor actuación en un torneo grande con 64 golpes (-7), se rehízo este viernes de un bogey cometido en el segundo hoyo y fue recuperando confianza con cuatro birdies.

Vegas pudo haber salido del campo de Quail Hollow con un mayor botín, pero tropezó con un doble bogey en el último hoyo.

"Empecé la ronda un poco lento, pero quizás era de esperarse después de una noche bastante corta. Quizás no llegué tan mentalmente listo para jugar hoy", reconoció el jugador sudamericano, que nunca concluyó entre los 20 primeros de un torneo grande.

"En general fue una ronda bastante sólida. No terminé tan bien como me hubiera gustado, pero nunca es fácil jugar en la punta en un torneo como este", señaló.

Este Campeonato de la PGA se está caracterizando por el rendimiento inusualmente bajo de los grandes nombres del golf.

Fitzpatrick, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2022, Bryson DeChambeau, ganador del US Open en 2020 y 2024, y Scheffler son las únicas figuras que aparecen entre los 25 primeros clasificados.

Número uno del ránking de la PGA, Scheffler escaló este viernes hasta el quinto lugar, compartido con el también estadounidense Max Homa, a tres golpes de la cabeza.

"La mayor parte de mí se alegra simplemente de estar cerca del liderato", dijo Scheffler, que el jueves se quejó públicamente de las normas que impiden limpiar el barro que se adhería a las pelotas.

"Va a haber algunos baches en el camino. Todo depende de cómo respondas a ellos. Hice un buen trabajo respondiendo a esos errores y manteniéndome en el torneo", se felicitó el campeón del Masters de Augusta de 2022 y 2024.

- McIlroy se salva por la mínima -

El español Jon Rahm, que persigue como Scheffler su primera corona del Campeonato de la PGA, se mantuvo bajo el par y comenzará el fin de semana en el puesto 27 a seis golpes de Vegas.

A siete se situó el chileno Joaquín Niemann, compañero de Rahm en el circuito saudita LIV Golf, gracias a una de las mejores vueltas del día con 67 golpes (-4).

Igualado con Niemann se ubica el puertorriqueño Rafael Campos mientras el colombiano Nico Echavarría descendió al puesto 48 con un acumulado de 142 golpes (par).

El estadounidense Xander Schauffele, defensor del título, y el norirlandés Rory McIlroy, flamante ganador en abril del Masters de Augusta, salvaron el corte por la mínima con 143 golpes (+1).

La nómina de jugadores eliminados incluyó nombres ilustres como los estadounidenses Brooks Koepka y Justin Thomas y el inglés Justin Rose, que venía de disputarse la chaqueta verde del Masters con McIlroy en un dramático playoff de desempate.

gbv/ag

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