¿Cuáles son los autos compactos más populares de Argentina?

Por Juan Ponieman

El enemigo más letal de las automotrices estadounidenses no fue la crisis del petróleo de 1973 sino la importación de las pequeñas y afiladas máquinas japonesas de cuatro ruedas: los compactos Honda Civic y Toyota Corolla. Técnicamente perfectos y económicamente perdurables, la filosofía mecánica oriental arrasó con el mercado en Estados Unidos. Pero quienes conocían la cocina del delicioso éxito nipón habían visto cómo cientos de modelos eran réplicas ideológicas y actualizadas de los Fiat italianos y Mercedes-Benz alemanes.

En los años 90, la misma estrategia fue utilizada por las compañías coreanas Hyundai y Kia, quienes se desplazaron del puesto 11 de los mayores fabricantes de vehículos en 1999 al cuarto lugar diez años después, con lo cual relegaron a Ford y PSA Peugeot-Citroën. La idea había sido idéntica: copiar lo bueno, aplicar las mismas técnicas de producción y calidad y apostar con diseños llamativos. Hoy, el continente asiático tiene una incógnita final: ¿qué ocurrirá con China?

Como dato duro fundamental, el gigante asiático ya posee el escalón más alto entre los países constructores de automóviles y festeja eufórico el 19% de participación en el mercado mundial, con 13,5 millones de unidades producidas en el último ciclo. Aun así, la penetración internacional de los vehículos chinos es muy baja, y alcanza cifras nulas o insignificantes en los mercados económicamente más rentables y voluminosos: Estados Unidos y Europa oriental.

Baratisimos, pero...
En Argentina, la única presencia china está representada por la automotriz Chery en convenio con el empresario Franco Macri. Con tres modelos en venta, el reciente lanzamiento del QQ, su compacto de cinco puertas, reabrió la guerra de precios, y se posicionó como el automóvil sin rodar menos costoso del mercado. Por US$9700, Chery ofrece un motor de baja potencia pero gran autonomía de combustible y una calidad interior en la media del segmento low cost local.

Junto con el QQ, los modelos de VW (Gol de tres puertas), Chevrolet (Corsa) y Fiat (Uno) proponen ecuaciones similares por precios también equivalentes pero no tan ajustados. Entre ellos, la simpleza de terminaciones interiores, escasez de equipamiento de confort y nulidad en seguridad –ninguno posee bolsas de aire, frenos con ABS o carrocerías modernas– produce una duda existencial para quien busca un automóvil como medio de transporte.

El hito del QQ, su hito recuerda la presentación del Fiat 600 en los años 60, el Uno de los 80 y los coreanos de Daewoo y Daihatsu en los 90. Motivados por guapear el mercado desde el mínimo precio posible, las diferentes propuestas obtuvieron un éxito inmejorable, relegando sin temor los avances en seguridad. Asequibles y algo frágiles, las unidades del cariñoso Fitito se multiplicaban por miles gracias a los conductores amateurs y madres primerizas que buscaban un sinónimo de independencia con cuatro asientos. El caso del Citroën 2CV fue similar: tan barato como perdurable, la jocosa rana francesa ha tomado un nuevo rumbo en la actualidad: es objeto de moda para la clase más adinerada europea.

Con el QQ, Chery ha obtenido la relevancia necesaria para catapultar las ventas de sus modelos en la región. Desde los compradores, las encuestas marcan que no comprarían un automóvil nacido en China, pero sustentan esta respuesta desde el rumor y no desde la prueba empírica. El propio fabricante deberá planificar con pericia su estrategia a largo plazo, para revertir un rumor continental y desarrollar, definitivamente, el imperio automotriz del siglo XXI.

1950 - Citroën 2CV/3CV
Disponible en tres versiones: furgoneta, pickup y sedán, tuvo una activa participación en el mercado argentino desde la década del 50. Como curiosidad, en 1970 cambió su nombre a 3CV, pero la Argentina fue el único país en adoptar esta nomenclatura.

1960 – De Carlo 700
Licenciataria de BMW, la empresa argentina Metalmecánica ensambló en Buenos Aires diferentes modelos en los años 60: el más atractivo y exitoso fue el De Carlo 700, basado en un compacto BMW. Su motor de 35 cv alcanazaba los 100 km/h con cuatro pasajeros a bordo.

1970 – Fiat 600
Cariñoso pero limitado, el 600 se produjo en la Argentina durante veinte años desde 1962. Las diferentes versiones –D, E, R y S– fueron optimizando su diseño y prestaciones con los años de producción. Hoy, los coleccionistas buscan aquellas con puertas suicida o de apertura hacia delante.

1980 – Fiat Uno
Diseñado por Giorgetto Giugiaro, elegido como el diseñador más importante del siglo XX, se vende desde finales de los 80. Rectilíneo y duradero, registra más de 10 millones de unidades vendidas. Su gran espacio interior y su bajo costo de mantenimiento lo posicionaron como una opción joven.

1990 – Volkswagen Gol
El superventas alemán arribó en su segunda generación importado desde Brasil. Confiable y robusto, el automóvil más vendido de Latinoamérica ha cultivado en la Argentina una tribu de adoradores. La versión actual ofrece un motor de 92 cv y consumos reducidos. Muchos aún recuerdan la edición especial de 1995, con carrocería multicolor.

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