Descubren una nueva especie de ciempiés gigante y anfibio

Un equipo de biólogos descubrió una nueva especie de ciempiés anfibio tropical de gran tamaño en Okinawa y Taiwán. La rareza del hallazgo reside en que esta criatura es la tercera de su tipo en ser identificada en cualquier parte del mundo.

El ciempiés, que mide 20 centímetros de largo y casi dos de ancho, es también el primer centípedo identificado en Japón en más de 143 años, según informó la Universidad Metropolitana de Tokio.

La noticia del descubrimiento llegó por primera vez a los investigadores por la historia de un ciempiés no identificado que atacaba a los camarones de agua dulce en los bosques del área del archipiélago de Ryukyu.

Sho Tsukamoto, investigador de la alta casa de estudio japonesa, dirigió un equipo que incluía al profesor Satoshi Shimano, de la Universidad de Hosei, para buscar el ciempiés en su hábitat natural junto al arroyo y así determinar exactamente qué tipo de depredador era.

Sin embargo, no esperaban descubrir una especie nueva, y tampoco que fuera la especie de ciempiés más grande de Japón y Taiwán.

El centípedo anfibio fue nombrado Scolopendra alcyona Tsukamoto y Shimano, por la figura mitológica griega Alcyone, quien fue transformada en un pájaro martín pescador por Zeus como castigo al referirse a sí misma como Hera, la esposa del dios del trueno.

Su nombre japonés, ryujin-ômukade, también tiene un origen mitológico y está ligado a la región en la que fue encontrado el curioso animal.

Según el mito local, un dios dragón o ryujin, sufría debido a un ciempiés que le había entrado en la oreja. Después de ver a un pollo devorar un ciempiés, comenzó a temer tanto a los ciempiés como a las gallinas.

En el pasado, la gente de Ryukyu pintaba pollos en sus botes y tenía banderas de ciempiés como una forma de protegerse de los dioses dragón en el mar.

Los investigadores afirmaron que el hecho de que este ciempiés haya pasado tanto tiempo sin ser descubierto es una prueba de que gran parte del archipiélago de Ryukyu está inexplorado y necesita ser preservado.

También consideraron que el ciempiés se encuentra en peligro de extinción y el equipo espera poder investigar y monitorear más de cerca al depredador, mientras preserva su hábitat natural junto al arroyo.

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