Pisadas con historia

Con una larga tradición tras ellas, las alfombras son un sugerente complemento de la decoración hogareña. Se las denomina también carpetas, siempre que no estén pegadas al piso y tengan detalles de terminación, como rebordes o flecos.

Siguen teniendo vigencia los modelos confeccionados artesanalmente, así como los importados de países orientales. Por lo general, estas versiones están realizadas en lana, algodón o seda. Su valor depende del origen, la antigüedad, la técnica con que se realizó y la rareza del diseño del modelo.

Asimismo, pueden conseguirse versiones realizadas a máquina, que son más económicas y, en muchos casos, están confeccionadas en materiales sintéticos.

Las artesanales

Existen dos técnicas de confección básicas:

• Hechas a mano (nudo a nudo)

Con este término se hace referencia a un sistema artesanal que ha variado muy poco con el tiempo. Se realiza en telares (ver Glosario ), en los que se coloca una serie de hebras verticales que forman la urdimbre (ver Glosario ). Después se toman segmentos de hilo y con ellos se realizan pequeños nudos sobre el hilado anterior, siguiendo una línea horizontal. Esto constituye el pelo (ver Glosario ) o vello de la alfombra. A continuación se atraviesa (también de forma horizontal) la urdimbre con otra hebra, que va a constituir la trama (ver Glosario ). Su función es ejercer presión sobre los nudos y otorgar consistencia a la alfombra. Estos tres pasos se van reiterando hasta terminar, dando por resultado una pieza anudada.

• No anudadas

Como las anteriores, se hacen en telares. Lo que las diferencia es que no tienen nudos, por lo que suelen ser conocidas como alfombras planas. Se realizan en forma más rápida y a un costo menor. Al no tener pelo ofrecen menos protección contra el frío, incluso las que se efectúan con lana.

Otra característica es que, al no tener nudos, son reversibles; es decir, iguales de ambos lados. Se las puede dar vuelta y usar indistintamente cualquiera de sus flancos.

Hechas a máquina

Suelen imitar el aspecto de las artesanales, en especial en lo que hace a los diseños, figuras y colores. Existen tres sistemas diferentes:

• Wilton: se originó en Inglaterra durante el siglo pasado. El hilado manual se reemplaza por el trabajo con unos instrumentos llamados lanzaderas (ver Glosario ). El resultado son unas alfombras con tramas muy cerradas, por lo general realizadas en yute o algodón.

• Axminter: también de origen inglés y basado en el trabajo con lanzaderas. Genera carpetas de trama más abierta, razón por la cual se emplean hilos de mayor grosor.

• Doble pieza: muy utilizado en Alemania, Bélgica, Inglaterra y Francia. Se tejen las alfombras enteras y, una vez terminadas, se las corta por la mitad. Así se obtienen dos piezas por el costo y el tiempo de una sola.

Los materiales

La gran mayoría se hace en lana, algodón y seda (ver Glosario ), mientras que muchas de las realizadas en forma mecánica emplean el nylon.

En cuanto a las versiones más exóticas se pueden encontrar las de pelo de cabra, pelo de camello y cáñamo (ver Glosario ).

En algunos casos, se utiliza una técnica que consiste en insertar junto al hilo principal (de lana o seda) otro muy delgado y metálico, por lo general de plata. Con esto se obtienen piezas de un aspecto más suntuoso, pero que exigen mayores cuidados porque tienden a deshilacharse con el paso del tiempo.

Una tendencia muy reciente es la de las líneas naturales. Se fabrican con fibras extraídas del coco, el yute o de hilo sisal (ver Glosario ), entre otros.

Fuentes consultadas

Kalpakian: Buenos Aires Design Center, Avda. Pueyrredón 2501; 4806-1111, int. 1122/3. Affluence Alfombras: Montevideo 994; 4811-3499. Alfombras Kerestegian: Viamonte 910; 4393-2046/4322-5403. Casa Bukara: Avda. Córdoba 1515;4812-0983. Viamonte 790; 4322-5591/1180. Decormundo: Montevideo 687; 4371-9753. Real Alfombras: Viamonte 784; 4393-9840.

Modelos y precios

Artesanales

• Hebei china Savonnerie: lana sobre algodón, 1,30 m. de largo x 0,70 m. de ancho, $ 300 (Kalpakian).

• Diseño a rayas azules y crudas, hecha en la India: algodón sobre algodón, 2,60 m. de largo x 1,70 m. de ancho, $ 350 (Kalpakian).

• Diseño floral: hecha en la India, lana de Nueva Zelanda, 2,40 m. de largo x 1,70 m. de ancho, $ 370 (Kalpakian).

• Diseño Sabonerei francés: hecha en China, lana, 1,80 m. de largo x 1,20 m. de ancho, $ 450 (Kalpakian).

• Bukara paquistaní firmado: con diseño ruso (varias guardas y motivos repetitivos), lana sedificada sobre algodón, 1,80 m. de largo x 1 m. de ancho, $ 600 (Kalpakian).

• Diseño van caucas de Turquía: lana sobre lana, con hilos de oro, de 1920, 2,20 m. de largo x 1,30 m. de ancho, $ 990 (Kalpakian).

• Abadeh iraní caucásica: lana sobre algodón, 1,60 m. de largo x 1,10 m. de ancho, $ 1100 (Kalpakian).

• Kazak caucásica: lana y pelos de cabra montañeses. Con diseño de dos medallones rodeados por un fondo marfil, 2,15 m. de largo x 1,30 m. de ancho, $ 1800 (Kerestegian).

• Keshan iraní firmado: lana sobre algodón, 1,80 m. de largo x 1,20 m. de ancho, $ 2200 (Kalpakian).

• Shirvan: lana y pelos de cabra montañeses. Con diseño de tres medallones enmarcado por una guarda de 4 franjas y predominio de motivos geométricos, 2,17 m. de largo x 1,45 m. de ancho, $ 2300 (Kerestegian).

• Jereque figurativo turco: seda natural, realizada en Turquía con diseño oriental, 1,70 m. de largo x 1,10 m. de ancho, $ 4200 (Kalpakian).

• Ispahan persa antigua (de 1860): lana sobre algodón, 2 m. de largo x 1,30 de ancho, $ 9900 (Kalpakian).

Línea natural

• Coco de la India: con diseño de guardas. Se vende por pedido, el m2 con guarda, $ 90; lisa, 45 (Kalpakian).

• Sisal con guarda de gobelino (ver Glosario ): se vende por pedido, en diferentes medidas, guardas y colores de sisal. El m2 con gobelino, $ 150; lisa, 70 (Kalpakian).

• Estera de arroz: realizada en China, 2,50 m. de largo x 2 m. de ancho, $ 150 (Kalpakian).

A máquina

• De nylon, hecha en Bélgica: 1,60

• de largo x 2,30

• de ancho , $ 100 (Decormundo).

• Hierati: con hilados sintéticos, 2,50 m. de largo x 2 m. de ancho, $ 130 (Real Alfombras).

• Imitación persa: hecha en Bélgica, lana, 1,20 m. de largo x 0,60 de ancho, $ 150 (Kalpakian).

• Marrakesh: con hilados sintéticos, 2,50 m. de largo x 2 m. de ancho, $ 230 (Real Alfombras).

Glosario

• Algodón: fibra o borra blanca extraída de la planta del mismo nombre, utilizada para la fabricación de productos textiles.

• Anilina: líquido oleoso que se usa en la industria, especialmente para la aplicación de ciertos colorantes.

• Cáñamo: fibra vegetal, utilizada para la fabricación de tejidos y cuerdas.

• Gobelino: centro donde se anudaban las alfombras francesas a partir de 1825. Hoy se conoce con este nombre a los tapices que imitan los diseños que realizaban los artesanos en dicho taller.

• Hospice de la Savonnerie: fábrica de jabón en las cercanías de París donde fueron instalados los telares para la fabricación de alfombras.

• Kilim (también ghilim): término turco adoptado en todo Oriente para designar una alfombra artesanal no anudada, plana y reversible.

• Lana: pelo de la oveja, llama o vicuña.

• Lanzadera: instrumento de las máquinas tejedoras, que contiene el carrete de hilo y que se pasa de un lado a otro de la trama, hasta formar el hilado final.

• Orillo: margen que delimita los lados cortos de la carpeta.

• Pelo: parte superior de la pieza, constituida por el conjunto de nudos.

• Seda: hilo fino, suave y brillante, formado con varias de las hebras producidas por el gusano de seda.

• Sisal: fibra que se obtiene de la pita y se emplea para la fabricación de cuerdas y sacos.

• Telar: instrumento compuesto por madera o metal donde se coloca la urdimbre.

• Trama: conjunto de hilos que, colocados a lo ancho y cruzados y entrelazados con los de la urdimbre, forman una tela o tejido.

• Urdimbre: conjunto de los hilos paralelos, espaciados regularmente y colocados en forma vertical, por los que se pasa la trama para formar la base del tejido.

• Yute: planta asiática, de cuya corteza se extrae una fibra con la que se elaboran tejidos de arpillera.

Sabías que...

• Hasta 1860, el teñido se realizaba con colores extraídos del mundo vegetal o animal. Hace poco más de un siglo se incorporaron colorantes artificiales, comúnmente llamados anilinas (ver Glosario ).

• Algunas alfombras están firmadas por el artesano que las confeccionó. Es una manera de darles más prestigio e importancia, porque se enfatizan sus rasgos particulares.

• Muchos de los motivos que se ven en los diseños actuales no son un mero decorado: responden a símbolos religiosos y culturales muy antiguos, cuyo real significado se perdió a través de los siglos.

• La terminología comercial de las diferentes piezas se debe a varios motivos. Entre ellos están la zona de origen (persa, caucásica, turca, etcétera), el tamaño ( Kenare : larga y estrecha, Namas : 1 m. de largo x 0,80 m. de ancho) y la utilización tradicional ( Germetch: entrada en una tienda, Ajatli : fúnebre, Khalik: decoración del camello el día de la boda).

Operación limpieza

Pueden optarse por dos variantes:

• Lavado manual: se lo considera el más efectivo, ya que permite graduar la intensidad del fregado. Este será intenso en las zonas más afectadas y no tan vigoroso en los sectores que sufrieron menos pisadas. Debe utilizarse agua fría y jabón en polvo. En cuanto al secado, se realiza al sol.

• Mecánico: hay casas especializadas (en muchos casos son las mismas que venden las alfombras) que cuentan con cabinas y máquinas limpiadoras. Para realizar el servicio, retiran la carpeta de la casa y la devuelven con una demora de entre 7 y 10 días. El costo oscila entre los 7, 8 y 15 pesos por metro cuadrado, dependiendo de las características de la alfombra. Cuando se trata de modelos muy caros se incluye una garantía.

Consejos útiles

• Las de lana, tanto las realizadas a mano como a máquina, suelen perder pelusa. Esto no significa que estén en mal estado: se trata de un proceso natural, mediante el cual se desprenden del tejido restos de material sobrante.

• Cuando están confeccionadas con materiales sintéticos (por ejemplo, nylon) son más resistentes. En el caso de las de lana su estructura es más delicada, por lo que conviene ubicarlas en ambientes menos transitados.

• Si quiere remover una mancha con un producto limpiador pruébelo en un extremo poco visible. Así controlará que no la decolore o destiña.

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