Kevin Jorgeson: el atrevido hombre araña de Yosemite

El Parque Nacional Yosemite, a una hora de las famosas sequoias californianas, alberga al famoso Capitán: un monolito granítico con paredes verticales que superan los 1080 metros. Por primera vez, en 1958 Warren Harding logró ascenderla en 47 días en estilo "artificial", al utilizar clavos para colgarse de ellos (y de accesorios puestos en esos pitones), hazaña hasta entonces considerada imposible. Sorprendente, y a su vez muy discutido, por el estilo poco deportivo. Royal Robbins, Tom Frost y Chuck Pratt ascendieron dos años más tarde la misma ruta de "La Nariz" (The Nose) del Capitán en una semana. Lo lograron más rápido y cumplieron la hazaña en estilo "puro", utilizando fisuras naturales para empotrar elementos de seguridad que les permitieran ascender. A su paso, además, estos "mosqueteros" fueron quitando de la pared los clavos que había dejado aquel iniciador.

Recién en 1975 se logró ascender la pared en el día. Y en 1993, Lynn Hill, una mujer, se convirtió en la primera persona en subir "La Nariz" en estilo libre: trepando simplemente con sus dedos. A ella la siguieron varios, hasta que en la década del 2000 surgió Tommy Caldwell, quien tras ascender el Capitán más de 30 veces, descubrió la llamada "Dawn Wall": un sector de la pared sin grietas, que representaba el último gran desafío. Lo demás ya se había logrado.

Caldwell buscó un compañero de hazaña y obtuvo la respuesta de un atrevido Kevin Jorgeson, escalador deportivo de gimnasio, sin experiencia en el ascenso de grandes paredes. Iniciaron en 2007 un plan de trabajo para descifrar la mítica ruta, y finalmente el 14 de enero pasado, en pleno invierno, la dupla se aferró a esos dos o tres milímetros de espesor de roca que sobresalen de la pared (imagínense salientes del tamaño del canto de una moneda), durmió colgada 17 noches, fracasó una y otra vez hasta hacer posible lo imposible: superar la pared más difícil que hay en la actualidad, sin dispositivos artificiales. Con tenacidad, compromiso y preparación.

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Tommy Heinrich

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