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En el 2000, Buenos Aires será sede de los rotarios
Convención: el Rotary Club Internacional designó a la ciudad como sede del encuentro que reunirá a más de 25 mil asociados.
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La ciudad de Buenos Aires ha sido elegida como sede de la Convención Argentina 2000 del Rotary Club Internacional, de la que participarán más de 25 mil personas de todos los países y que, se estima, dejará unos 100 millones de pesos a la Capital.
Con 1.200.000 miembros y 650 clubes en 157 países, esta asociación internacional sin fines de lucro destina anualmente 600 millones de dólares en todo el mundo en programas de asistencia social.
Así lo afirma el italiano Carlo Ravizza, presidente nominado 1999-2000 del Rotary Club Internacional, que ayer llegó a la ciudad para encabezar el lanzamiento del encuentro que se realizará entre el 4 y el 7 de junio del 2000.
Año tras año, los representantes de la organización se reúnen en diferentes países con el fin de evaluar el avance de los programas y delinear nuevos objetivos.
Contra la poliomielitis
Una de las principales batallas que encararon en 1986, y para la que se han invertido desde entonces 6 mil millones de dólares, es la de erradicación de la poliomielitis.
"La Organización Mundial de la Salud ya ha declarado libre de polio al continente americano -aseguró Ravizza-. Ahora nuestros principales objetivos son Africa y Rusia".
El cinco por ciento de la población infantil mundial sufre esta enfermedad y, si bien el número no es elevado, "ese porcentaje pone en riesgo a los demás", explicó.
También se han dispuesto 44 laboratorios de vigilancia epidemiológica para afecciones como el mal de Chagas, la malaria, la tuberculosis, o el virus Ebola. "La sede está en Atlanta, Estados Unidos, desde donde se realizan los estudios".
En la Argentina -según el coordinador regional, Carlos Speroni-, el Rotary Club dona un promedio de 8 millones de dólares anuales para obras públicas. "Aquí hay 650 clubes y 14.000 miembros gracias a los cuales, por ejemplo, se pudo vacunar a 7 millones de chicos".
El nuevo milenio
El sueño de los rotarios es festejar su centenario, en el 2005, con el anuncio de que el mundo está libre de poliomielitis. El nuevo milenio comenzará, explicó Ravizza, con la intensificación de la lucha contra la violencia urbana, la falta de educación y el alejamiento de los chicos de las calles, entre otros males sociales.
El año último pusieron en marcha un programa de "viviendas de bajo costo" en países como Brasil, la India, Singapur y también en casi todo el Africa. La idea es que, con los materiales que aporta el Rotary y las tierras que ceden los gobiernos locales, los pobladores construyan sus propias casas.
La organización creada en 1905 con el fin de prestar asistencia social se sostiene gracias al registro y a las donaciones de sus miembros y busca una mayor tolerancia entre los países para trabajar en conjunto.
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