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Equipararían la paternidad con la maternidad
Un proyecto amplía la licencia por nacimiento y la indemnización
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LA NACIONFranco Varise
Si la Cámara de Diputados aprueba un proyecto de ley ya sancionado por el Senado, los padres podrán gozar de cinco días de licencia por el nacimiento de un hijo, a diferencia de los dos contemplados actualmente, y cobrarán una indemnización especial en caso de despido durante el período de embarazo y posparto de su pareja. Además, no se distinguirá entre padres naturales y adoptivos.
Al proyecto le espera un arduo debate y su futuro es incierto, ya que cualquier modificación de la ley 20.744, que rige los contratos de trabajo, suele impactar en el mercado laboral y, específicamente, en los índices de empleo. En este caso, es significativa la reforma referida a la indemnización especial, que la equipara con la de las madres: 13 sueldos extras por despidos efectuados dentro de los ocho meses y medio previos al parto y de los siete meses y medio posteriores.
La iniciativa ya causa cuestionamientos. "No estoy de acuerdo porque no existe una situación de igualdad entre el hombre y la mujer en caso de embarazo", opinó el abogado y asesor de empresas Juan Carlos Mariani, para quien "una cosa es la protección de la mujer en cuanto madre y, otra, la de un hombre, que nunca podrá equiparar a la de la mujer. La igualdad debe darse en igualdad de condiciones", agregó Mariani.
El beneficio para los padres, argumentó el presidente de la comisión de Trabajo del Senado, Alfredo Martínez (UCR-Santa Cruz), está relacionado con los nuevos roles de colaboración que desempeñan ambos padres en la crianza de un niño y con el crecimiento de hogares monoparentales.
Para las madres, por lo pronto, se estipulan 45 días de licencia antes del parto y otros 45 para después, tal como dicta la ley actual, aunque el proyecto contempla la opción de que todo el receso laboral se goce después del parto. Además, habla de "prohibición" de trabajar en lugar de "licencia", como aclaratoria de que ausentarse no es una opción, sino una obligación.
Aunque en la práctica, en la mayoría de los casos, ya existe la posibilidad de sumar la licencia para después del parto, en esta iniciativa toma forma de letra escrita, si bien no se amplía. "Aumentar las licencias por maternidad podría ser contraproducente para las mujeres, porque el sector empresarial podría decidir no contratarlas", dijo Martínez.
Más beneficios
De acuerdo con la legislación actual, un padre reciente puede ausentarse de su trabajo durante los dos días posteriores al parto. En el nuevo proyecto, ese lapso se incrementa a cinco días. "Queda prohibido el trabajo del padre trabajador durante los cinco días posteriores al nacimiento de su hijo o de la notificación fehaciente de la resolución judicial que otorga al niño en guarda con fines de adopción", sostiene el proyecto.
"No veo mayores inconvenientes a esta modificación porque la ley actual prevé dos días de licencia para el padre con el fin de cubrir el tiempo que le llevaría realizar los trámites que le implica el nacimiento de un hijo, pero en los hechos a veces son más días", expresó el abogado laboralista y asesor de empresas Marcelo Aquino.
Hace cuatro años, un proyecto de ley sancionado en la Cámara de Diputados buscó llevar la licencia de los padres de dos a 15 días. Pero, luego, ese proyecto no tuvo un buen trámite en el Senado y perdió estado parlamentario. Uno de los argumentos más fuertes para impulsar aquella iniciativa era que el tiempo con el que cuentan los padres para acompañar a su familia en los primeros días del nacimiento son insuficientes.
"Siempre se trató de equiparar un poco los beneficios de los padres con los de las madres, aunque no igualarlos, porque eso es imposible, pero sí aumentar el tiempo de licencia, que parece muy escueto en el caso de los hombres", opinó el abogado y asesor del sindicato de Comercio, Alberto Tomasone.
Resarcimiento polémico
Pero de todas las modificaciones que introduce esta nueva iniciativa la que podría interpretarse como polémica es la que equipara la indemnización especial de la mujer con la del hombre en caso de despido.
"La gente no está pensando en eso hoy, pero puede ser controversial en momentos de crecimiento del desempleo", consideró Aquino, y admitió que es un tema que puede provocar efectos "colaterales" en otros momentos. "Obviamente, todo proyecto que otorgue mayores beneficios a los trabajadores vamos a apoyarlo", señaló a su vez Tomasone.
Para el senador Martínez, la equiparación sería casi un acto de justicia por el papel que ocupan hoy los padres en la crianza de sus hijos. "En las familias, hoy se comparte todo: desde lo laboral hasta las tareas del cuidado de los niños", dijo.
El nuevo proyecto también contempla la ampliación de las licencias en caso de partos especiales. Por ejemplo, si un niño nace con un peso de entre 1,5 y 2,5 kilos, la madre sumará 30 más a su licencia. "Eso me parece bueno porque hoy se contempla sólo como situación especial el nacimiento de un hijo con síndrome de Down", expresó Aquino.
Todavía no hay previsiones sobre cuándo podría tratarse el proyecto en la Cámara de Diputados, donde desde hace tiempo existe el ánimo de modificar la ley de licencias por maternidad para aggionarla a los nuevos tiempos, según indicó una fuente legislativa.
Padres adoptivos
Además, el proyecto aprobado en el Senado coloca en el mismo nivel los derechos de licencia e indemnización de los padres naturales de aquellos que deciden adoptar un niño. Este aspecto es una novedad, porque actualmente las licencias para estos casos nacen de los convenios colectivos o de acuerdos entre el empleador y el empleado.
Si bien, por lo general, en estos casos no existían diferencias de tratamiento por parte de las empresas, con esta iniciativa la cuestión quedaría incorporada en la ley y como obligación contractual.
Según este proyecto de ley, todos los padres que adopten un niño podrán contar con los mismos derechos a partir de la "notificación fehaciente de la resolución judicial que otorga al niño en guarda con fines de adopción".
La indemnización especial en estos casos funcionaría con iguales efectos que en el caso de los padres naturales, cuando un padre adoptivo fuere despedido dentro de los siete meses y medio posteriores a la notificación al empleador del inicio de los trámites.
"Ninguno de los puntos fue sencillo de consensuar y tuvimos opiniones de los gremios y las empresas para lograr el acuerdo en las comisiones", agregó Martínez.
EN DETALLE
- Indemnización. El despido de "la mujer u hombre" obedecerá a razones de maternidad, paternidad o embarazo cuando se produzca entre los ocho meses y medio anteriores a la fecha de parto y los siete meses posteriores. En ese caso la indemnización especial equivaldría a trece veces el importe del último sueldo, que se acumulará a la otra prevista por ley.
- Nuevas licencias. En caso de que el hijo al momento de nacer pesara entre 1,5 y 2,5 kilos se sumará una licencia de treinta días para la madre. Si el alumbramiento es de alto riesgo y el niño no supera los 1,5 kilos se sumará una licencia de 60 días.
- Interpretación. El proyecto de ley contempla que las "licencias" por paternidad o maternidad no sean una opción sino una "obligación" y plantea que estará "prohibido" concurrir al trabajo en ese período.
- Beneficios. La iniciativa propone aumentar la licencia de los padres de 2 a 5 días. Un proyecto de Diputados había planteado 15 días, pero no prosperó.
