Los becarios del Conicet, con problemas para cobrar

Trabajar y no cobrar es una experiencia de lo más desagradable. Lo saben los becarios del Conicet, que protestan porque desde hace dos meses vienen padeciendo todo tipo de trastornos para recibir sus haberes; trastornos que muy probablemente se extiendan, aunque nadie sabe exactamente cuánto tiempo más. La cuestión se agrava porque -dicen los damnificados- el Conicet promete plazos que después no cumple y no mantiene una fluida comunicación con ellos. Pero, además, el organismo se encuentra en plena transición y hasta la semana próxima no asumirá su nuevo director: el decano de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, Pablo Jacovkys.

Consultados por La Nación , becarios de distintas partes del país (son unos 1600 en total) contaron que las demoras en los pagos provocan situaciones límite en sus economías hogareñas, ya que tienen contratos de dedicación exclusiva con el organismo, por lo que sus becas se convierten prácticamente en su único ingreso.

En la mayoría de los casos, los becarios son graduados universitarios que, mientras investigan, preparan su ingreso futuro en la carrera de investigador del Conicet. No es un camino fácil: la estada en el sistema de becas se extiende, en promedio, entre cinco y seis años. Pero, además, los contratos son con exclusividad y sólo contemplan algunas horas de docencia universitaria y 45 horas semanales de investigación. Los sueldos son, en realidad, estipendios y van de 700 a 1000 pesos por mes. "No son verdaderos sueldos, porque no tenemos obra social, ni seguridad social ni aportes jubilatorios. Ni siquiera se contempla la posibilidad de que nos tomemos vacaciones", dijo a La Nación Valentina Ayrolo, una becaria de Mar del Plata que recordó también: "Ya el mes de octubre lo habíamos cobrado con un atraso de diez días".

Las cosas empeoraron con los sueldos de noviembre. Sólo anteayer, tras una demora de un mes entero y unas cuantas promesas incumplidas por parte del organismo, los becarios del interior pudieron disponer del dinero. Y pese a que el Conicet difundió, el martes último, un comunicado asegurando que los pagos de diciembre se efectuarían en fecha, el propio Jacovkys confirmó a La Nación que los pagos de diciembre, que debían ser cobrados antes del 10 de enero, no estarían disponibles hasta entrada la semana próxima.

El error fatal

Pero, ¿cuál es el motivo de las demoras? El problema se originó cuando el gobierno anterior recortó erróneamente la partida de 1.450.000 pesos destinados al pago de las becas de diciembre. Enterado hace pocos días de la situación, el propio titular de la secretaría, Dante Caputo, gestionó ante el jefe de Gabinete, Rodolfo Terragno, una orden administrativa para que -en reconocimiento del error- el dinero se tome de los 3.500.000 pesos sobrantes de la partida de sueldos de diciembre. Para el Ministerio de Economía, que es el que autoriza las partidas, una cosa son los sueldos y otra, las becas. Por eso, la necesidad de una orden formal.

Parecía que todo estaba solucionado y el martes el Conicet emitió un comunicado asegurando a los becarios el cobro en fecha del mes de diciembre.

Sin embargo, apareció un imprevisto: fuentes de la Secretaría de Ciencia y Tecnología aseguraron a La Nación que el Ministerio de Economía desconoció la gestión de Terragno, ya que -se adujo- el recorte se produjo por un decreto de necesidad y urgencia, y sólo un trámite similar podía revocarlo.

Todo parecía indicar entonces que el Conicet utilizaría partidas de su presupuesto del año 2000 para pagar las becas de diciembre de 1999. Pero eso habría significado que los trámites demorarían los pagos que debían efectuarse en estos días hasta febrero.

Un futuro confuso

Finalmente, el jueves, la Jefatura de Gabinete comunicó al Conicet que el dinero se estaba consiguiendo, tomándolo de diferentes reparticiones gubernamentales. Por eso, el futuro presidente Jacovkys aseguró a La Nación que, de no mediar nuevos inconvenientes, los estipendios de diciembre estarán al cobro durante los próximos días, con lo cual la demora será leve.

Para los becarios, entonces, que por ahora no tienen prevista ninguna medida de fuerza con relación a las demoras que vienen padeciendo, el futuro continúa confuso. "Espero por lo menos que a la hora de evualuarnos se tenga en cuenta todo esto. Incluso, la escasa comunicación que tiene el Conicet con todos nosotros", concluyó preocupada Andrea Lluch, una becaria de La Pampa.

Por Fernando Halperín

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