San Luis: hubo 20 muertos en un choque

VILLA MERCEDES.- La tragedia llegó de noche. A las 3.55 de ayer, 20 personas murieron y otras cinco sufrieron heridas muy graves, cuando un ómnibus y un camión cargado de estufas chocaron de frente, a pocos kilómetros del acceso a esta ciudad.

La colisión, que es la peor tragedia en la historia de la provincia puntana, conmocionó también a Entre Ríos, pues los pasajeros eran miembros del Club de Leones Parque Urquiza, de la ciudad de Paraná, que ayer declaró un día oficial de luto.

Los cuerpos, en ataúdes, llegaron anoche a la capital entrerriana en un avión de la Fuerza Aérea Argentina, e iban a ser velados al cierre de esta edición en la catedral, cedida por el arzobispo Estanislao Karlic.

El choque se produjo en el kilómetro 698 de la ruta 7, en un sector concesionado por peaje a la empresa Caminos del Oeste, carretera en la que se produjeron, desde 1996, 253 accidentes con un total de 186 muertos.

El micro de la empresa 21 Tours había salido de Paraná a las 18.30. Era acompañado por un ómnibus similar, también repleto de socios del Club de Leones Parque Urquiza, pues se dirigían a su convención anual, que reúne a unos 6000 asociados de todo el país.

Cinco kilómetros antes de chocar, los micros habían parado en una estación de servicio EG3 y luego continuaron su camino. Sólo sobrevivieron cinco personas de las 25 que iban en el ómnibus. Eran las que estaban sentadas en los últimos asientos.

Aún se desconocen los motivos del choque, que se produjo en una recta, donde había una excelente visibilidad, de unos 15 km. No obstante, la policía estimó que los vehículos iban a 110 kilómetros por hora, cuando un cartel indica que la velocidad máxima en esa parte de la ruta es de 40.

La policía cree que el camionero, que provenía de San Juan, se quedó dormido y cambió de mano.

Efectivos de la Unidad Regional II, con asiento en Villa Mercedes, y personal de bomberos El Fortín asistieron a las víctimas en medio de la noche. La prioridad era encontrar sobrevivientes entre los cuerpos, cubiertos por los envases de telgopor de las estufas que cargaba el camión.

Los médicos del Hospital Regional trabajaron con los bomberos entre los restos del ómnibus semidestruido.

El primer reconocimiento de las víctimas mortales fue realizado por un médico que viajaba integrando el contingente del otro ómnibus.

Se pudo rescatar la caja negra del vehículo, que puede dar datos que expliquen las causas del accidente.

Los heridos están muy graves

Al cierre de esta edición, seguían internados en la sala de terapia intensiva del Policlínico de Villa Mercedes Emilce Dolores Aubry de Char, de 46 años, con fractura de clavícula izquierda y antebrazo derecho, herida en un muslo, sin pérdida de conciencia y estable; Susana Ghiringhelli de Olivera, de 40 años, con escoriaciones en el rostro, y Diego Ramírez, de 17 años, con politraumatismos leves.

Por otra parte, Héctor Lezcano, de 42 años, y Susana Benedetto de Gregorutti, de 30, fueron trasladados al Hospital de San Luis para ser atendidos por el servicio de neurocirugía. El esposo de Benedetto falleció.

Los choferes del ómnibus, Oscar Peralta y Diego Martinelli, fallecieron, al igual que el coordinador del grupo del Club de Leones, Rubén Lobos.

Los pasajeros fallecidos son: Orlando Gregorutti, Guillermo García, decorador de vidrieras, y su esposa, Marta Effron de García, docente y directiva del Museo Histórico de Paraná.

También fallecieron el oftalmólogo Fernando Ramírez, Orlando Humhoffe, domador; su mujer, Laura Giménez de Humhoffe, y Manuela Rodríguez de Ledesma. Su esposo, Raúl, está en grave estado.

Perdieron la vida, asimismo, Alberto Pastori; su esposa, Elizabeth Buscema de Pastori (ambos hoteleros); Ricardo Splendore y su esposa, Cristina Moya de Splendore, representantes de Seguros Visión en Paraná; Raimundo Prestti, dentista; el estudiante Nicolás Sommer; Estela Antonini de Miranda, directora de una escuela, y su marido, el escribano Hugo Miranda. Mario Char, padre de cinco hijos, también murió, y su esposa, Emilse Dolores Aubry de Char, resultó herida. El conductor del camión, Omar Razzini, falleció en el acto.

Ahora quieren que ese tramo sea una autopista

La ley no escrita de las consecuencias de la imprevisión se puso ayer en vigor. Desde el Ministerio de Gobierno y Educación de San Luis se anunció que se pedirá ayuda al Estado nacional para construir una autopista de tres carriles por mano, en el tramo de 100 kilómetros entre Justo Daract y Balde, que incluye el lugar de la tragedia de ayer.

La zona donde ocurrió el choque forma parte de un tramo de 40 kilómetros de la ruta 7 conocida como corredor bioceánico del Mercosur, pues une Brasil y Uruguay con Chile.

Allí, según un estudio privado del puntano Carlos Fioroto, se produjeron 253 accidentes desde octubre de 1996 hasta la fecha, es decir, entre 8 y 10 choques mensuales.

En estos accidentes murieron 186 personas y 263 sufrieron heridas, según agrega el trabajo, acercado por este lector a La Nación , que realizó exclusivamente sobre la base de los accidentes de los que dio cuenta la prensa.

La ruta se encuentra concesionada por peaje a la empresa Caminos del Oeste. Por allí circulan, según ese estudio, entre 4200 y 6500 vehículos diarios, es decir, 5 por minuto. El 72 por ciento de ellos son camiones, otros vehículos pesados y ómnibus.

El 81 por ciento de los accidentes, en el tramo comprendido entre San Luis y Villa Mercedes, fue protagonizado por camiones que chocan entre sí o contra automóviles.

Según el trabajo de Fioroto, que diariamente recorre la distancia entre San Luis y Villa Mercedes, los factores que convierten este tramo en peligroso son la combinación de vehículos de tránsito rápido, que van a 100 kilómetros por hora, con camiones que, a duras penas, alcanzan los 40 kilómetros por hora cuando deben subir cargados una pendiente.

Asimismo, la banquina no es suficientemente ancha y la señalización es insuficiente, se agregó.

Por Por Claudia San Martín <br/> Corresponsal en San Luis

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