Empresa pausa construcción de planta de baterías en Carolina del Sur por incertidumbre política

COLUMBIA, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — Una empresa japonesa detuvo la construcción de una fábrica con un valor de US$1600 millones en Carolina del Sur que colaboraría en la fabricación de baterías para BMW eléctricos, mencionando “incertidumbre política y de mercado”.

Aunque Automotive Energy Supply Corp. (AESC) no especificó cuáles son esos problemas, el gobernador republicano de Carolina del Sur dijo que la empresa enfrenta la posible pérdida de exenciones fiscales federales para los compradores de vehículos eléctricos e incentivos para los negocios que los comercializan, así como con la incertidumbre arancelaria del gobierno del presidente Donald Trump.

“Lo que estamos haciendo es instar a la precaución: dejar que las cosas se desarrollen porque todos estos cambios ya están ocurriendo”, dijo el gobernador Henry McMaster.

AESC anunció el jueves la suspensión de la construcción de su planta en Florence.

“Debido a la incertidumbre política y de mercado, hemos pausado la construcción de nuestra instalación de Carolina del Sur en este momento”, se lee en el comunicado de la empresa.

AESC prometió reiniciar la construcción, aunque no dijo cuándo, y se comprometió a cumplir su compromiso de contratar a 1600 trabajadores e invertir US$1600 millones. La empresa dijo que ya ha invertido US$1000 millones en la planta de Florence.

El fabricante de baterías con sede en Japón también tiene instalaciones en China, Reino Unido, Francia, España y Alemania. En Estados Unidos, AESC tiene una planta en Tennessee y está construyendo una en Kentucky. En el comunicado no se menciona ningún cambio en otras plantas.

La planta de Carolina del Sur vendería celdas de batería a BMW, que construye su propio sitio de ensamblaje de baterías cerca de su gigantesca planta de automóviles en Greer. BMW dijo que la pausa en la construcción por parte de AESC no cambia sus planes de abrir su planta en 2026.

AESC ya redujo sus planes en Carolina del Sur. La empresa anunció una segunda fábrica en el sitio de Florence, pero señaló a principios de este año que su primera planta debería poder manejar la demanda de BMW. Eso llevó a los funcionarios de Carolina del Sur a retirar US$111 millones en ayuda que planeaban proporcionar.

La empresa aún recibe US$135 millones en subvenciones del Departamento de Comercio de Carolina del Sur y US$121 millones en bonos, y la agencia dijo que una pausa en la construcción no los llevará a retractarse de esa oferta.

Carolina del Sur invierte fuertemente en vehículos eléctricos.

Scout Motors, propiedad de Volkswagen, planea invertir US$2000 millones y contratar a 4000 personas para una planta que construirá sus nuevos SUV eléctricos y cuya inauguración está prevista para 2027.

El estado ha apostado durante décadas por fabricantes extranjeros como BMW, Michelin y Samsung, lo que ha generado un auge económico este siglo, pero existe la inquietud de que el coqueteo de Trump con los altos aranceles pueda tambalear o incluso arruinar esas importantes asociaciones.

McMaster pidió a la gente que se relaje mientras los líderes estatales y empresariales hablan con el gobierno de Trump y las cosas se resuelven.

El jueves, McMaster dijo a los periodistas: “Creo que el objetivo del presidente y la administración es producir un crecimiento económico robusto y prosperidad, y no hay duda de que se deben hacer cambios en nuestra postura de comercio internacional, y el presidente Trump lo está abordando”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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