Juez ordena al gobierno de EEUU liberar al manifestante de Columbia, Mahmoud Khalil

NUEVA YORK (AP) — Un juez federal ordenó el viernes al gobierno de Estados Unidos liberar al exestudiante de posgrado de la Universidad de Columbia, Mahmoud Khalil, del centro de detención de inmigrantes donde ha estado retenido desde principios de marzo, mientras el gobierno federal buscaba deportarlo por su papel en protestas propalestinas.

Al dictar su fallo desde el estrado en Nueva Jersey, el juez federal de distrito, Michael Farbiarz, dijo que sería "muy, muy inusual" que el gobierno continuara deteniendo a un residente legal de Estados Unidos que probablemente no huiría y que no había sido acusado de ningún acto de violencia.

Al tomar su decisión, afirmó que Khalil probablemente no representa un riesgo de fuga y "no es un peligro para la comunidad. Punto, final".

Ordenó la liberación de Khalil de un centro de detención en una zona rural de Luisiana el viernes por la tarde.

El gobierno "claramente no había cumplido" con los estándares para la detención, dijo más tarde en la audiencia de una hora, que se llevó a cabo por teléfono.

Khalil fue el primer arresto realizado bajo la represión del presidente Donald Trump contra estudiantes que se unieron a protestas en campus contra la devastadora guerra de Israel en la Franja de Gaza. El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha dicho que Khalil debe ser expulsado del país porque su presencia continua podría dañar la política exterior estadounidense.

Farbiarz había dictaminado anteriormente que el gobierno no podía deportar a Khalil por esos motivos, pero le dio margen para seguir buscando una posible deportación basada en acusaciones de que mintió en su solicitud de tarjeta verde. Khalil disputa la acusación de que no fue sincero en la solicitud.

Sus abogados dicen que el gobierno de Trump simplemente está tratando de reprimir la libertad de expresión. El juez señaló que Khalil es ahora claramente una figura pública dada su prominencia durante las protestas en el campus y desde su detención.

Los abogados de Khalil habían solicitado que fuera liberado bajo fianza o, al menos, trasladado de una cárcel en Luisiana a Nueva Jersey para que pudiera estar más cerca de su esposa y su hijo recién nacido, quienes son ciudadanos estadounidenses.

La esposa de Khalil, la doctora Noor Abdalla, dijo tras el fallo que finalmente puede "respirar aliviada" después de que su esposo estuviera detenido durante tres meses.

"Sabemos que este fallo no comienza a abordar las injusticias que el gobierno de Trump ha traído sobre nuestra familia, y tantas otras", dijo en un comunicado proporcionado por los abogados de Khalil.

Pero hoy estamos celebrando que Mahmoud regrese a Nueva York para reunirse con nuestra pequeña familia”.

La decisión del juez se produce después de que varios otros académicos, que fueron blanco por su activismo, hayan sido liberados de la custodia, incluyendo a otro exestudiante palestino en Columbia, Mohsen Mahdawi; una estudiante de la Universidad de Tufts, Rumeysa Ozturk, y un académico de la Universidad de Georgetown, Badar Khan Suri.

Khalil fue detenido el 8 de marzo en su edificio de apartamentos en Manhattan por su participación en manifestaciones propalestinas.

El estudiante de posgrado en asuntos internacionales no está acusado de violar ninguna ley durante las protestas en Columbia. Actuó como negociador y portavoz de los activistas estudiantiles y no estuvo entre los manifestantes arrestados, pero su prominencia en la cobertura de noticias y su disposición a hablar públicamente lo convirtieron en un blanco de críticos.

El gobierno de Trump ha argumentado que los no ciudadanos que participan en tales manifestaciones deben ser expulsados del país, ya que considera sus puntos de vista antisemitas.

El juez señaló que Khalil no tiene antecedentes penales y el gobierno no ha presentado ninguna evidencia que sugiera que haya estado involucrado en violencia o destrucción de propiedad.

Durante la audiencia judicial, los abogados del gobierno de Trump argumentaron que Farbiarz simplemente no tenía jurisdicción para decidir sobre la solicitud de liberación. Abogaron por la detención continua basándose en que Khalil omitió información en su solicitud para obtener la tarjeta de residencia permanente.

Pero el abogado de Khalil argumentó que “la detención retaliatoria es el objetivo del gobierno”.

“Este nunca ha sido un caso normal de inmigración”, dijo Alina Das.

Farbiarz, al emitir su fallo, coincidió con Das en que a Khalil se le estaba impidiendo ejercer su derecho a la libertad de expresión y al debido proceso a pesar de no haber una razón obvia para su detención continua.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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