Los enfrentamientos en sudán del sur bloquean la ayuda para 60.000 niños desnutridos

NAIROBI, 8 mayo (Reuters) - Los combates a lo largo del río Nilo en Sudán del Sur han impedido que la ayuda humanitaria llegue a más de 60.000 niños desnutridos en el noreste del país durante casi un mes, informaron el jueves dos agencias de las Naciones Unidas.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la agencia de la ONU para la infancia (UNICEF) dijeron que esperan que los suministros de nutrición para el estado del Alto Nilo, que tiene algunas de las tasas de desnutrición más altas del país, se agoten a fines de mayo.

"Los niños son los primeros en sufrir durante las emergencias. Si no podemos hacer llegar los suministros de nutrición, es probable que veamos una escalada de la desnutrición en zonas que ya se encuentran en un punto de quiebre", dijo Mary-Ellen McGroarty, representante del PMA en Sudán del Sur, en un comunicado conjunto del PMA y UNICEF.

El Nilo es una arteria de transporte crucial en Sudán del Sur porque el empobrecido país tiene pocas carreteras asfaltadas y mucho terreno difícil, especialmente durante la estación de lluvias, cuando muchas carreteras se vuelven intransitables.

Las agencias no dijeron qué combates habían interrumpido la ruta de sus barcazas de ayuda, pero las fuerzas gubernamentales han estado luchando contra una milicia de etnia nuer conocida como Ejército Blanco en zonas cercanas al Nilo desde marzo.

Las batallas condujeron a la detención del vicepresidente primero Riek Machar y a una crisis política, que Naciones Unidas ha advertido que podría reavivar la brutal guerra civil que terminó en 2018.

A mediados de abril, las barcazas que transportaban 1.000 toneladas métricas de alimentos y suministros nutricionales con destino al estado del Alto Nilo se vieron obligadas a regresar debido a la inseguridad, dijeron el PMA y UNICEF.

Las agencias decidieron no preposicionar suministros en centros de salud y almacenes en zonas inseguras porque podrían haberse convertido en objetivo de saqueos, dijeron.

"Hemos tomado a regañadientes la medida sin precedentes de retener los suministros por temor a que no lleguen a los niños que tan desesperadamente los necesitan, debido a los continuos combates, los saqueos y la interrupción de la ruta fluvial", dijo Obia Achieng, representante de UNICEF. (Reporte de Hereward Holland; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

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