Mulino tomará "acciones constitucionales" para frenar protestas en Panamá

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este jueves que tomará "medidas constitucionales" para frenar la ola de protestas y bloqueos viales que afectan a la provincia caribeña de Bocas del Toro desde hace más de un mes.

Las medidas, que no especificó, serán anunciadas tras una reunión de gabinete el viernes a las 14:00 locales (19:00 GMT), según escribió el mandatario en un breve mensaje en su cuenta de X.

Las protestas han dejado un muerto, más de 50 detenidos y al menos una treintena de heridos, entre ellos varios policías, según cifras oficiales.

"Tenemos prácticamente 60 días en esto", dijo horas antes en conferencia de prensa el viceministro de Seguridad, Luis Felipe Icaza, quien insistió en despejar los bloqueos en Bocas del Toro.

El anuncio de Mulino se produce después de que manifestantes y policías se volvieran a enfrentar en esa provincia, donde unos 1300 agentes intentan desde el sábado reabrir varias carreteras bloqueadas por las protestas.

Son más de 40 puntos donde los manifestantes han colocado barricadas con troncos de árboles para impedir el paso de los vehículos y enfrentarse a la policía.

Este jueves, los principales incidentes ocurrieron en la localidad de Changuinola, donde encapuchados incendiaron parcialmente un estadio de béisbol, confirmaron las autoridades.

Además, "grupos de vándalos se tomaron las instalaciones del aeropuerto", del cual "sustrajeron vehículos pertenecientes a empresas de alquiler y diversos objetos de las oficinas", informó la policía en un comunicado.

Una oficina y un almacén con fertilizantes, abonos y otros insumos de la compañía bananera estadounidense Chiquita Brands, también fueron asaltados.

Los uniformados se han enfrentado con gases lacrimógenos a los manifestantes, que han respondido con objetos contundentes.

"Están dejando entrar a estos puntos de cierre a personas del mal vivir, delincuentes", comentó el subdirector de la policía, Jorge Domínguez.

Desde el pasado 28 de abril, el gobierno de Mulino enfrenta las protestas violentas en Bocas del Toro en rechazo a una reforma de las pensiones, que ya fue aprobada con las exigencias del gremio bananero.

Hasta la semana pasada, los bananeros lideraban las protestas, pero tras un acuerdo con el gobierno, otros grupos que se consideran afectados por la reforma pensional, exigen al gobierno la derogación completa de la ley.

Según sus opositores, la norma aumenta la edad de jubilación y privatiza las pensiones, lo que el gobierno niega. La situación ha provocado desabastecimiento en la zona y pérdidas millonarias.

jjr/cjc

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