Petrobras envía un mensaje de austeridad en un contexto de caída de los precios del petróleo

Por Fabio Teixeira y Marta Nogueira

RIO DE JANEIRO, Brasil, 13 mayo (Reuters) - La petrolera estatal brasileña Petrobras dijo el martes que revisará su plan estratégico a cinco años debido a los bajos precios del crudo, enviando a los inversores un mensaje de austeridad durante su conferencia telefónica sobre los resultados del primer trimestre.

El descenso de los precios del crudo Brent obligará a la empresa a recortar costos en la medida de lo posible, preservando al mismo tiempo las inversiones para este año, según los ejecutivos.

"Cuando el precio sube, nos sentimos más cómodos lanzando ideas. Cuando el precio baja, es el momento de apretarse el cinturón", dijo la presidenta ejecutiva Magda Chambriard.

Chambriard señaló que unos precios del Brent en torno a los 65 dólares por barril obligarían a la empresa a simplificar sus proyectos, y añadió que el momento actual exigía recortes de gastos y medidas de austeridad.

El mensaje supone un duro revés para los planes de Petrobras desde que el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, asumió el poder en 2023 e impulsó a la compañía a invertir más para crear empleo local y empujar la economía de Brasil.

En 2023, Petrobras desveló un plan estratégico de 102.000 millones de dólares para el periodo 2024-2028, en lo que entonces se calificó como uno de los mayores de su historia, para aumentarlo un año después a 111.000 millones de dólares para el periodo 2025-2029.

Ahora, la firma está anunciando medidas de recorte de costos, dijo el director financiero Fernando Melgarejo, pero mantuvo que el gasto de capital para 2025 se mantendría en los 18.500 millones estimados anteriormente.

"Tenemos que buscar todas las alternativas de reducción de costos para poder mantener el capex (gasto de capital)", dijo Melgarejo.

El ejecutivo dijo que antes de pensar en reducir las inversiones, Petrobras se concentraría en recortar costos, simplificar los proyectos en curso y priorizar los proyectos que le proporcionen un flujo de caja positivo en el más corto plazo. (Reporte de Fabio Teixeira y Marta Nogueira en Río de Janeiro; edición en español de Javier López de Lérida)

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