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La NASA explica el misterio de la imagen del meteoro que atravesó el Sol en medio del eclipse y desapareció
La coincidencia con el máximo de las Perseidas abrió una primera hipótesis sobre su posible origen
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LA NACION
Un misterioso objeto quedó registrado mientras atravesaba el disco del Sol durante el eclipse parcial del 12 de agosto en España. Las imágenes, tomadas a las 20.28 hs (hora local), parecían mostrar un supuesto meteoro durante el eclipse, pero el análisis posterior de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) permitió establecer qué había ocurrido.
Las imágenes del supuesto meteoro que cruzó el Sol durante el eclipse
- La secuencia fue difundida el 19 de agosto por Astronomy Picture of the Day (APOD), un servicio de NASA.
- El registro de Juan Pablo Castañeda fue captado a 24 cuadros por segundo desde las coordenadas 40°34′30.3″N 1°12′28.8″W, en España.
En el video se observa un objeto que cruza visualmente el disco del Sol parcialmente eclipsado y después deja de distinguirse.
Perseidas 2026: por qué su pico hizo pensar que el objeto era un meteoro
La coincidencia temporal con un fenómeno astronómico específico abrió una primera posibilidad: que se encuentre asociado con la lluvia de meteoros Perseidas, cuyo pico estaba previsto para la noche del 12 al 13 de agosto de 2026. El evento permanece activo hasta el 24 de agosto.
- De acuerdo con NASA, los meteoros de esta lluvia parecen originarse visualmente desde un punto del cielo denominado radiante, ubicado en la constelación de Perseo.
- Esa dirección aparente se relaciona con el recorrido de la Tierra a través de los restos dejados por un cometa.
Las Perseidas proceden específicamente de partículas asociadas con el cometa 109P/Swift-Tuttle, que tarda 133 años en completar una órbita alrededor del Sol. Su núcleo mide aproximadamente 26 kilómetros de diámetro.
Los meteoros de esta lluvia alcanzan velocidades cercanas a 59 kilómetros por segundo.
Bajo cielos oscuros pueden observarse alrededor de 25 meteoros por hora, aunque NASA señala que las Perseidas pueden producir entre 50 y 100 meteoros por hora y también generar bolas de fuego más brillantes y persistentes.
Las pistas que llevaron a la NASA a descartar un meteoro de las Perseidas
La trayectoria del objeto podía remontarse aproximadamente hacia el radiante de las Perseidas en Perseo, una característica compatible con la hipótesis inicial. Sin embargo, otros elementos del registro comenzaron a debilitar esa explicación.
El objeto recorría un ángulo en el cielo menor que los 0,5 grados que ocupan visualmente el Sol y la Luna, una extensión inferior a la esperada para un meteoro.
Su brillo también presentaba una particularidad. La señal prácticamente no se prolongaba fuera del área ocupada por el Sol.
Un meteoro que se desintegra en la atmósfera terrestre produce su propia luminosidad durante ese proceso y, por lo tanto, no necesitaría la luz solar para resultar visible.
Ese comportamiento llevó a considerar otra posibilidad: que la imagen correspondiera a un objeto cuya visibilidad dependiera de la reflexión de la luz del Sol.
Qué era el objeto que cruzó el Sol: la explicación final de la NASA
La identificación surgió después de comparar tres elementos del registro: el lugar, la hora y el punto exacto del cielo donde apareció el objeto. Los responsables de APOD cruzaron esos datos con una base de vuelos.
El resultado permitió descartar la hipótesis de un meteoro de las Perseidas: aquello que parecía atravesar el Sol era en realidad la estela de condensación de un avión.
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