A Mancuello lo hicieron sentir de selección

Quedaban siete minutos para el final, y el partido e Independiente ya no necesitaban de la contribución de Federico Mancuello. Estaba todo decidido, en buena medida por mérito suyo, cuando antes de los dos minutos abrió la cuenta con un zurdazo de su catálogo: de empeine, cruzado, seco y a un ángulo. Luego acompañó con su productividad conocida lo que fue una goleada 4-0 de Independiente a Arsenal.

Por eso, a los 38 minutos del segundo tiempo, Jorge Almirón, el director técnico que tanto incidió en su crecimiento como jugador al ubicarlo en una posición más centrada, le reservó un momento especial: lo reemplazó por Emiliano Papa. Una ovación en el Libertadores de América acompañó su salida. También un cántico que se hizo realidad esta semana: "Para Mancuello, la selección..."

Gerardo Martino lo tiene catalogado como el mejor futbolista del torneo local. Y lo llevará a los amistosos de fin de mes ante El Salvador y Ecuador, en los Estados Unidos. Durante la estada en Washington, el jueves próximo cumplirá 26 años. A modo de adelanto, en la concentración de Independiente, el plantel y el cuerpo técnico lo reconoció con una torta que tenía los colores del seleccionado, el número 11 y la inscripción Mancu.

Tanto elogio y admiración le causan cierto pudor al volante de Independiente, que anoche reapareció tras la lesiónque le había impedido estar hace una semana en Santa Fe. Apenas finalizado el encuentro, al pie del campo, mientras desde las cuatro tribunas lo seguían vitoreando, el volante respondía con cierta timidez a los micrófonos de la televisión: "Los hinchas están contentos porque ganamos de local. Por suerte le pudimos dar la alegría que se merecían. El reconocimiento me llena de orgullo. Es muy lindo, el cariño me da fuerzas para seguir trabajando".

Mancuello cumplió anoche 150 partidos con la camiseta de Independiente. De los 21 goles que convirtió, 13 corresponden a la temporada 2014/15. Consideró que el triunfo de anoche fue lo mejor de Independiente en el torneo junto a lo hecho en la primera fecha, en el 3 a 2 a Newell's en Rosario.

Esta noche, se subirá a un avión rumbo a los Estados Unidos junto a los otros dos convocados del fútbol local: Ramiro Funes Mori y Maximiliano Rodríguez. El Dromedario Mancuello es jugador de selección. Lo había decidido Martino el martes. Los hinchas se lo recordaron ayer a viva voz y él lo ratificó con un golazo.

Álmirón: "No hay que quedarse"

• Contento por el momento de Mancuello ("está viviendo lo del seleccionado con la alegría de un nene"), el técnico de Independiente se refirió al primer triunfo de local: "El equipo le transmitió algo a la gente durante los 90 minutos".

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