La variante 102: cómo el displicente Capablanca le hizo frente al estudioso Alekhine en Buenos Aires

Hace muchos años, en los salones del Club Argentino de Ajedrez, de Buenos Aires, escuché una anécdota sobre el match entre Alexander Alekhine y José Raúl Capablanca (1927) contada por un testigo presencial de la partida, Oscar Casco, hoy ya fallecido. Contó que los maestros habían suspendido una partida con clara ventaja para el ruso (aquí le recuerdo al lector que en tiempos previos al advenimiento de la informática, las partidas eran interrumpidas al cabo de cierto tiempo para ser reanudadas al día siguiente; esto permitía a los jugadores analizar con profundidad la posición suspendida).

El día de la reanudación había muchos aficionados expectantes. Al llegar Alekhine a la sala de juego se le pidió un pronóstico, y dijo: "Gano en todas las variantes". Al arribar Capablanca se supo que el caribeño venía del hipódromo, y que no había analizado la posición todavía. Se le concedió que, con el reloj en marcha, pudiera estudiar la posición por unos minutos en otra sala.

Luego de un rato, Capablanca se presentó a la partida y, ante el asombro del público, logró hacer tablas al final con una magnífica defensa. Al pactar el empate, Alekhine, contrariado, exclamó "¡analicé 101 variantes y ganaba en todas ellas!", ante lo cual el cubano respondió, para deleite de los escuchas: "Se le olvidó la 102, maestro". Me pareció una buena anécdota, ilustrativa del carácter obsesivo de Alekhine (a la postre ganador del match) y del displicente talento natural de Capablanca.

Pero como no se había mencionado de qué partida se trataba, decidí investigar para dar con ella. No fue difícil la pesquisa porque la única que respondía a los detalles del relato era la partida 22, y creo que vale la pena observar ese final.

Alekhine, Alexander vs. Capablanca, José Raúl. Buenos Aires (partida 22), 28/10/1927

El diagrama ilustra la posición al momento de ser suspendida la partida. La ventaja de las blancas, conducidas por Alekhine, es manifiesta: tienen tres peones por la pieza, y la posición de Capablanca es pasiva.

41. c4 (jugada secreta) C7e6! (jugando con la idea de Cxf4) 42. Ta7? (según expresó luego Alekhine, 42.Ce2! conducía a una posición ganadora para sí) 42... Cc7!! (formidable