Rally Dakar 2014: conocé a Federico Villagra, el Coyote que sorprende en el desierto

CHILECITO, La Rioja.- Hace exactamente un año, cuando el Dakar hacía escala en Villa Carlos Paz, de jean y manos en los bolsillos caminaba por el campamento Federico Villagra. Sus ojos celestes bien abiertos miraban sorprendidos la envergadura de una organización apabullante, por magnitud y coordinación. Y como todo piloto, observaba con detenimiento los vehículos, cómo llegaban, qué decían sus conductores. Se metía en la carrera. “Qué bárbaro, esto sorprende por todos lados”, comentó aquel día a canchallena.com a la vera del lago San Roque.

Un año después, el Coyote está en boca de todos. Con un ritmo sostenido y competitivo, Villagra sorprende con uno de los Mini. En la primera etapa, en su debut en un Dakar, peleó el primer puesto hasta que se retrasó sobre el final. Muchos sostenían que era sólo porque se corrió en su Córdoba natal. Ayer, volvió a mantener en vilo a todo el Dakar, al pelear mano a mano con Carlos Sainz, que finalmente se llevó la etapa.

Villagra sorprende. Este Coyote es de los más rápidos del desierto: "Me sorprende lo que genera el Dakar en la gente. Cómo el público sigue esta competencia. Y no es la gente que va al tramo. Sino los que se sientan en la ruta o en las calles a verte pasar. Es un fenómeno social impactante. Está todo el país mirando los autos. Nunca viví algo similar. Cuando corrí el WRC en Córdoba, a la multitud la veía en el tramo, en la montaña. Corría con el público. Acá el público acompaña en todos lados", comenta el cordobés, que finalmente fue cuarto en la etapa más larga del Dakar desde que arribó a América, a 13m19s, y se mantiene en el 8° puesto en la clasificación general.

"Fue una etapa limpia, sin grandes problemas, con manejo rápido. No hubo golpes ni cortes. Muy entretenida. Pero por la tarde fue muy dura, con lechos de río con cortes que no estaban anotados en la hoja. Mucha navegación. Fue interminable. En los tramos veloces veníamos en segunda o en tercera", se entusiasma el Coyote en el arenoso campamento de Chilecito, donde recibió el saludo de sus compañeros, como Stéphane Peterhansel y Nasser Al Attiyah. Hasta el ex piloto Gabriel Raies se acercó para felicitarlo en persona.

ES - Etapa 4 - Top Moment - (San Juan > Chilecito) por Dakar

-Fue una etapa muy larga. ¿Sentiste el desgaste?

-Hoy se sintió. No aguantaba más y quería que se terminara. Pero salió muy bien, sin problemas mayores. Físicamente llegué bien.

-¿Te benefició largar desde el 9° puesto?

-Sí, fue fundamental. Me encontré con Robby Gordon, hasta que en un momento él se equivocó y luego anduve solo. Fue muy bueno para nosotros eso.

-¿Qué significaba el Dakar para vos antes y qué es el Dakar ahora?

-Lo mismo. Soy consciente de que tengo que aprender muchas cosas, como los terrenos, leer el piso, los cortes...

-¿Qué es lo que más te sorprendió de la carrera?

-Lo larga que es. Los enlaces son eternos. Es muy duro. Hoy fue un verdadero día de Dakar.

-¿Qué asimilás de tus compañeros al integrar el equipo más importante del Dakar como lo es el de Mini?

-Tengo un excelente trato con todos. Con Nani (Roma), por ejemplo, aprendí mucho desde que fui a Marruecos. Me acompañó mucho. Peterhansel siempre me tira tips y datos que son fundamentales y que siempre sirven. Son muy abiertos.

-Tu actuación sorprende a todos. ¿Qué comentarios tuviste dentro del team X-Raid?

-Recién hablé con Sven (Quandt), el dueño del equipo, y está muy contento, no lo puede creer. Ellos ya habían visto que podía andar bien, yo tenía que poner la cabeza en orden para no cometer errores.

-Tu objetivo inicial era terminar el Dakar. Ahora, con estos resultados, ¿hay otros objetivos?

-Hoy estoy dentro de los 10. Si termino así sería muy bueno. Tengo que ir así, día a día. Habrá jornadas buenas, otras no tanto. Pero lo importante es largar cada día.

-¿Le estás tomando el gusto al Dakar?

-Me gusta. Hoy tengo un programa para esta carrera. El futuro se verá.

-Por ahora se corrió en la Argentina. Chile esperará con mucha arena y dunas. ¿Cómo creés que será para vos esa parte de la carrera?

-A mí me gusta mucho la arena. Anduve mucho en moto y en la arena, no me cuesta. No digo que no vaya a tener problemas. En Marruecos hice etapas muy buenas y era la primera vez que andaba con ese auto. La arena no me asusta, me divierte.

El Coyote parece dispuesto a seguir haciendo historia. Para empezar, ya asombró al planeta Dakar.

LA NACION

• Rally Dakar 2014

---

Conforme a

Encontrá resultados de fútbol en vivo, los próximos partidos, las tablas de posiciones, y todas las estadísticas de los principales torneos del mundo.

Ir a Canchallena