Escándalo en el básquetbol universitario: un ex campeón de la NBA y entrenador terminó a las trompadas

La imágenes ofrecen un escenario que parece de otra década. No resulta creíble que se pueda tratar de 2022. Y mucho menos que lo sucedido tenga como protagonistas a dos entrenadores, uno de ellos campeón de la NBA. Pero si además se le suma que el escándalo se desató en un juego del básquetbol universitario, todo se vuelve más insólito. Al término del partido entre la Universidad de Michigan y la de Wisconsin, Juwan Howard, que ganó una anillo con Miami Heat, golpeó al asistente técnico Wisconsin, lo que desató una batalla campal.

La locura se gestó cuando finalizó el juego con la victoria de Wisconsin por 77-63. Si bien fue un partido áspero, no había pasado de roces y palabras. Ahora bien, cuando el entrenador del equipo ganador, Greg Gard, comenzó a saludar a los jugadores del equipo rival y se cruzó con Howard, campeón en 2012 y 2013 de la NBA, todo se salió de control.

En las imágenes de la transmisión oficial se pudo ver el tenso momento. Howard, All Star de la NBA en 1996, increpó a Gard por una jugada puntual en la que el DT de Wisconsin pidió tiempo muerto y retrasar el juego con el partido prácticamente resuelto.

La discusión comenzó a tomar temperatura, se tomaron de la ropa, comenzaron los sacudones, los jugadores y los miembros de los cuerpos técnicos intentaron separarlos y en medio de ese tumulto Howard le dio un golpe en el rostro del asistente de Wisconsin, Joe Krabbenhoft, lo que desató un escándalo que duró un par de segundos. En ese incidente también quedaron implicados como agresores los aleros Moussa Diabate, Terrance WIlliams (Michigan) y el base Jahcobi Neath (Wisconsin).

En la conferencia de prensa posterior, Howard dio su versión de lo que había sucedido: “Le dije al entrenador que recordaré eso, debido a ese tiempo muerto. Creo que estuvo muy fuera de lugar que él me tocara mientras hablábamos. Eso es lo que intensificó la situación. No me gustó el tiempo muerto que pidieron. Seré totalmente honesto, pensé que no era necesario en ese momento, especialmente teniendo una gran ventaja. No fue justo para nuestros muchachos”.

Gard, también habló sobre lo sucedió: “Íbamos por la línea y todos estábamos bien. Se acercó a mí, se bajó la mascarilla y me dijo: ‘Lo recordaré’. Comenzó a señalarme, me tocó en el pecho y le dije: ‘Espera. Déjame explicarte por qué tomé ese tiempo muerto’. Aparentemente, no le gustó que pidiera un tiempo fuera para reiniciar el reloj de 10 segundos, porque sólo teníamos cuatro segundos para llevar el balón a la mitad de la cancha. No quería poner a mis suplentes, tenía a todos los muchachos de mi banco en el juego, no quería ponerlos en esa posición de lucha con sólo cuatro segundos. Así que tomé un tiempo fuera y nos dio 10 segundos nuevos que nos ayudó a organizarnos y meter el balón”.

Respecto al escándalo y los incidentes, el director de atletismo de Wisconsin, Chris McIntosh aseguró: “No hay lugar ni espacio para una conducta como esa en ninguna competencia. Es algo desafortunado y espero que la liga actúe rápidamente”.

El director atlético de la Universidad de Michigan, Warde Manuel, emitió un comunicado después del final del juego: “Estoy al tanto y observé el final de nuestro juego. No hay excusa para que ningún miembro de nuestro personal o estudiante-atleta tenga un altercado físico con otros, independientemente de los factores instigadores”.

La Conferencia Big Ten se pronunció a través de un comunicado oficial: “La Conferencia Big Ten está al tanto de un altercado físico que involucró al entrenador en jefe de Michigan, Juwan Howard, al final del partido de baloncesto masculino de los Wolverines de Michigan y los Badgers de Wisconsin. La conferencia está en contacto con ambas instituciones miembros y actualmente está evaluando el incidente. La conferencia proporcionará más información y tomará medidas disciplinarias rápidas y apropiadas cuando complete su revisión”.

El video del escándalo

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