Festeja y mira a futuro

Si anoche hubiese concluido la serie regular de la NBA, los argentinos nos estaríamos lamentando del indeseado choque entre Manu Ginóbili y Luis Scola en la primera rueda de los playoffs. Los Spurs, con su complicadísimo triunfo de anteanoche en Boston ante los Celtics, por 87 a 86, mantuvieron el 2° lugar del Oeste y aprovecharon la caída del líder Oklahoma en Miami, por 98 a 93, para quedar a sólo dos victorias de la punta.

Un puesto que no desvela a los de Gregg Popovich porque tienen bien aprendida la lección de la última temporada, cuando finalizaron con el N° 1 de su Conferencia y enseguida fueron vergonzosamente eliminados por Memphis, preclasificado octavo en el Oeste.

Además, es muy difícil que San Antonio pueda escalar el último peldaño si se comparan los rivales que quedan en el camino de uno y otro hasta el 25 del actual, cuando terminará esta maratónica serie regular. A Oklahoma le restan jugar 12 partidos y muchos de ellos ante rivales de poca jerarquía, excepto dos enfrentamientos con los Clippers y uno con los Lakers.

Más arduo y sinuoso será el camino de los texanos, que disputarán 14 encuentros y 6 de ellos en 8 días. Además, tres veces se verán con los Lakers, terceros en el Oeste y una vez con Memphis, el equipo que los eliminó el año pasado y al cual les cuesta mucho doblegar.

Aunque los Spurs hayan sumado anteanoche el 9° éxito consecutivo y el 12° en los últimos 13 cotejos, convirtiéndose en el equipo más rendidor del momento y dejando en claro que parecen haber alcanzado el punto más alto de su rendimiento, la posibilidad de ser nuevamente N° 1 es remota. Anteayer estuvieron a punto de perder luego de jugar uno de los peores segundos tiempos de su campaña. Ni Tony Parker (10 puntos y 2 asistencias), ni Tim Duncan (10 y 16 rebotes), y mucho menos Manu Ginóbili, que jugó uno de sus peores partidos del año, pudieron filtrarse en la excelente defensa de los Celtics, que remontaron una gran desventaja y no ganaron porque Paul Pierce falló el tiro del final. "Jugué espantoso", escribió el bahiense en su Twitter. Nunca una mejor definición. Hizo 5 puntos (2 de 3 dobles, 0 de 3 triples y 1 de 1 libre), más 2 rebotes, 2 asistencias, un robo y 5 pérdidas en 25 minutos. De todos modos, Tim Duncan y Popovich elogiaron dos acciones positivas (rebotes ofensivo y asistencia a Matt Bonner) que el argentino realizó en los segundos finales para acercarse a la victoria.

Los jóvenes Danny Green (14)y Gary Neal (13) volvieron a disimular la opaca tarea del Big Three. "Siempre es bueno ganar. No jugamos bien el segundo tiempo, pero defendimos como queríamos la última bola", agregó el coach ganador.

Lo más probable es que San Antonio (ya con los playoffs asegurados) no supere en las posiciones a Oklahoma y que tampoco sea sobrepasado por los Lakers, que tienen seis derrotas más. La preocupación es que Houston, que hace tres años no ingresa en los playoffs, conserva el 7° lugar. Si esto se mantiene, el choque entre argentinos sería inevitable.

De todos modos, hay que aclarar que el equipo de Luis Scola está tan cerca de 6° como del 10° puesto y que por eso, como hay tantos equipos involucrados (Memphis, Dallas, Denver y Phoenix) es muy difícil predecir algo cuando todavía faltan unos cuantos partidos para que cierre la temporada regular.

Los bucks ganan sin delfino

Sigue sin jugar el santafecino Carlos Delfino, con una lesión en la ingle (ya se perdió cinco encuentros), pero Milwaukee Bucks encadenó dos triunfos seguidos, está noveno en el Este y aún tiene posibilidades de llegar a los playoffs. Anteanoche, los Bucks vencieron 107-98 a Cleveland.