Billy Payne: "Ojalá que haya cuatro argentinos en el Masters"

LA ROMANA, República Dominicana.- Billy Payne es una de las figuras más poderosas del golf mundial; ni más ni menos que el presidente del Masters Tournament, el primer certamen de Grand Slam de la temporada. Hoy se anunció que el Latin America Amateur Championship (LAAC) se mudará el próximo año al Club de Golf de Panamá, pero además, el hombre del saco verde le hizo un guiño a la chance de que cuatro argentinos participen este año en el Augusta National: "Sería maravilloso, fantástico. La Argentina es uno de los grandes países donde el golf se ha establecido, así que les damos la bienvenida con los brazos abiertos a los cuatro jugadores de Argentina en el Masters. Ojalá suceda", auguró.

Claro que para que haya un cuarteto nacional en los fairways del Augusta National, en la primera semana de abril, alguno de los ocho amateurs que participan del LAAC, en el campo de Diente de Perro, debería consagrarse este domingo. La chance está latente para que alguno de estos aficionados se sume a Angel Cabrera,Emiliano Grillo y Fabián Gómez. Sin embargo, en líneas generales no fue buena la actuación de la representación nacional en la primera jornada; de hecho, ninguno de ellos logró un score bajo par y el mejor fue Jesús Montenegro, a cuatro de la vanguardia. Aquí, los resultados de los argentinos respecto de los punteros:

• 1os Alvaro Ortiz (México) y José Miranda (Ecuador) 68 (-4)
• 13° Jesús Montenegro (Argentina) 72 (par)
• 36° Andy Schonbaum (Argentina) 74 (+2)
• 45° Matías Lezcano, Gastón Bertinotti y Alejandro Tosti (Argentina) 75 (+3)
• 59° Matías Simaski (Argentina) 76 (+4)
• 64° Andrés Gallegos (Argentina) 77 (+5)
• 73° Jaime López Rivarola (Argentina) 78 (+6)

La decepción de Tosti y la esperanza de Montenegro

Alejandro Tosti, la máxima esperanza de nuestro país, había tenido un trayecto de ida complicado, con bogeys en los hoyos 3, 4 y 6. Sin embargo, mostró una incipiente recuperación en la vuelta, gracias a los birdies en el 11, 12 y 14. Cuando parecía que dominaba este trazado que por momentos bordea el Mar Caribe, el rosarino se equivocó en el 17 (bogey) y sobre todo en el 18 (doble bogey), después de una mala sacada desde el búnker en el segundo tiro, que terminó en el agua. "Fue duro, cuando pensé que había vuelto en el recorrido me pegué una piña sobre el final. Venía trabajando tranquilo aún con aquel mal arranque, pero se me complicó". Respecto de sus posibilidades de trepar en el learderboard, señaló: "No miro a los demás, me fijo exclusivamente en mi juego".

Si bien es el más joven del grupo -ayer cumplió 19 años- Jesús Montenegro presentó la mejor tarjeta del día entre los argentino. "El score me da confianza para los próximos días. Es una cancha en la que cualquiera puede caerse en cualquier momento y los punteros tienen una presión extra, aunque lógicamente está bueno arrancar arriba", dijo el marplatense.