El campeonato Argentino recuperó a sus estrellas

Varias razones coincidieron para que el 66° Campeonato Argentino de basquetbol, que comenzará hoy, a las 14.30, en San Francisco, Córdoba, recobrara el prestigio y atractivo que supo tener hace más de una década.

La apropiada infraestructura de una importante ciudad y la prolija organización; también la ausencia de otra actividad importante en este deporte, el hecho de que todos los jugadores se encuentren de vacaciones y la presencia de ESPN, que otorgará 55.000 pesos en premios, sin duda colaboraron para que las grandes estrellas dieran el sí.

Con el partido que sostendrán en el estadio del Club El Ceibo los seleccionados de Misiones y Santiago del Estero (Grupo A), se inaugurará este certamen que promete marcar un punto de inflexión en la historia. Luego se medirán: a las 16, Tucumán v. Neuquén, en El Tala (Grupo B); a las 16.30, en El Ceibo, Chaco v. Río Negro (B); a las 18.30 se realizará la fiesta inaugural; a las 20, Entre Ríos v. Chubut (A) y Córdoba v. Corrientes (B) y a las 22, Buenos Aires v. Santa Fe (A).

Otrora, el Campeonato Argentino era la gran cita del año. Significaba la fiesta del basquetbol y de la ciudad elegida como sede, pero con la llegada de la Liga Nacional los aficionados de casi todas las provincias tuvieron la suerte de ver a las grandes figuras cada fin de semana y no una vez al año. Por eso, los Argentinos fueron desangr ndose y perdiendo relieve. Además, los clubes hicieron valer sus contratos y no les permitieron a sus jugadores concurrir al torneo.

Casi como por arte de magia, para esta ocasión el cielo se abrió y aparecieron las luminarias. El gobierno y la Federación de Córdoba, más el municipio y la Asociación de San Francisco se comprometieron y trabajaron durante más de un año para poner todo en su lugar y atraer a los jugadores más cotizados.

Córdoba dio el puntapié inicial y armó un plantel que es poco menos que Atenas reforzado: Marcelo Milanesio, Héctor Pichi Campana, Luis Villar, Leonardo Gutiérrez, Patricio Prato, Bruno L baque, entre otros. Con ellos y la condición de local, es el gran candidato para recuperar una corona que hace 12 años no consigue.

Santa Fe concurre con Facundo Sucatzky, Javier Bulfoni y Mauricio Herrmann; Tucum n, con Lucas Victoriano, Humberto Manzo y Lauro Mercado; Buenos Aires con Eduardo Dominé, Fernando Rodríguez y el técnico Carlos Romano, y Entre Ríos, que defiende el título, con Horacio Pacheco, Claudio Farabello, Paolo Quinteros y Miguel Zandomeni.

No menos de cuatro equipos lucharán contra la firme candidatura de Córdoba. Serán cinco noches de clasificación, con seis partidos diarios, y luego las semifinales, con los dos mejores de cada grupo. El sábado próximo se jugará la gran final.

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