Chiqui Tapia: “No sé si es el último Mundial de Messi”

El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio “Chiqui” Tapia, brindó una sorpresiva declaración este jueves sobre el futuro de Lionel Messi en el Mundial. “No sé si es el último”, señaló.

La presencia del Diez en la competición de este año había llegado a estar en duda: tras la consagración en Qatar 2022, el capitán argentino dejó entrever en distintas oportunidades que difícilmente disputaría otra Copa del Mundo debido a su edad y al desgaste de la competencia.

En noviembre de 2025 se refirió por última vez sobre el tema públicamente. “No quiero ser una carga, me quiero sentir bien físicamente, estar seguro de que puedo ayudar y aportar cosas al grupo”, había dicho en ese entonces. Previamente, seis meses después de levantar la copa en Lusail, durante una gira con Argentina por China, contó que el de Qatar había sido su último Mundial. Sin embargo, el capitán argentino se presentó con fuerza en la nueva edición de 2026.

Ahora, Tapia dejó abierta la posibilidad de que el capitán dispute otra Copa del Mundo. “Ojalá que no, pero hay que disfrutarlo. Está muy contento, ustedes lo pudieron ver cómo se expresó después del partido con Islandia y tenemos que disfrutarlo y que siga siendo feliz también él“, expresó en diálogo con DSports.

Y pidió paciencia: “Es fundamental para nuestra selección, nos da muchísimo. Paso a paso. Un partido más. Son ocho y hay que ir por los ocho”.

Con el paso del tiempo, Messi fue cumpliendo una serie de hitos que le permitieron disputar su sexto Mundial, algo que ningún futbolista en la historia logró. Contra Islandia, en el último amistoso antes de que inicie el torneo, volvió a ofrecer señales de vigencia.

Tras recuperarse de una molestia muscular, entró a los 25 minutos del segundo tiempo y provocó la mayor ovación del partido. Fue la prueba de que conserva todavía el nivel que venía mostrando en el Inter Miami.

En su primera pelota, filtró una asistencia perfecta para Lautaro Martínez, derribado por el arquero cuando se aprestaba a definir.

De esa infracción nació el penal que el propio Messi cambió por gol, para alcanzar los 117 tantos con la selección y convertirse en el futbolista de mayor edad en marcar un punto con la selección argentina con 38 años.

La albiceleste conforma el Grupo J y enfrentará a Argelia, Austria y Jordania en un lapso de 12 jornadas. Debutará el martes 16 de junio a las 22 (hora argentina) contra los africanos en el Arrowhead Stadium de Kansas. Luego, enfrentará a los europeos el lunes 22 de junio a las 14 y, por último, a los asiáticos el sábado 27 de junio a las 23, ambos en el AT&T Stadium de Dallas.

Ese día concluirá la primera fase y se completará el cuadro de 16avos de final, la instancia que se agregó en el nuevo formato con 16 equipos más que los últimos siete Mundiales.

LA NACION

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