El humor es un invento japonés

IWAKI, Japón.– ¿Quién dijo que los japoneses no tienen sentido del humor? Es más bien al contrario: el humor es un invento japonés. O, para ser más precisos dando vuelta la frase, hay inventos japoneses que sólo tienen un sentido: el del humor. Se trata de los chindogus, una creación sumamente popular en el país. Su solo nombre explica muy bien de qué se trata la idea, pero para entenderla hay que manejar un poquito el idioma. Chin significa raro, y dogu, herramienta.

Muy divertidos, los chindogus tienen además el mérito de reírse de la gran maquinaria industrial perfecta en que ha llegado a convertirse este país. En el fondo, muchos objetos de consumo masivo fabricados en serie son bastante inservibles, y el hecho de que miles de millones de personas en todo el mundo destinen su vida y sus esfuerzos a rendirles culto no deja de ser, además de tremendo, gracioso.

En este sentido, el profesor norteamericano John H. Lienhard, interesado por el fenómeno, le dedicó al chindogu un sustancioso artículo en el que lo define como “un arte zen, que va en contra de la sofocante dominación histórica de la utilidad”.

La idea original le pertenece a Kenji Kawakami, artista múltiple que comenzó su carrera en los años 60 como guionista de dibujos animados para la televisión. Kawakami fue el diseñador del célebre Museo de la Bicicleta de Tokio, y es famoso no sólo en Japón. Su libro 101 inventos imbéciles, inútiles y japoneses causó un notable impacto. A través de Internet, sus creaciones se volvieron un reguero de pólvora, y cientos de sitios están dedicados a ampliar la gama ya de por sí variada en su bazar de cosas inservibles.

Japoneses de origen, los chindogus ganaron muy pronto ciudadanía universal. Existe, aunque sea difícil de creer, una Sociedad Internacional del Chindogu, cuyo actual presidente es el norteamericano Dan Papia. La entidad ha elaborado un decálogo al que deben atenerse todos los ingenios del planeta que quieran aportar su propio granito de arena a la gama de inventos inútiles.

El decálogo consta de las siguientes reglas: 1) los chindogus tienen que ser de uso imposible; 2) sin embargo, deben tener existencia física; 3) tienen que contener “el espíritu de la anarquía”; 4) no obstante, deben ser herramientas que hagan recordar a las de empleo cotidiano; 5) no se deben fabricar para la venta; 6) el humor no debe ser su único fin, sino el medio para encontrarle una solución a un problema que verdaderamente exista; 7) los chindogus no deben servir como base para ninguna propaganda; 8) nunca deben jugar con temas tabú; 9) no pueden ser patentados, y 10) no deben ser creados a partir de prejuicios religiosos o sociales.

En el sitio www.chindogu.com hay cuantiosa información sobre esta creación japonesa, que difiere en parte de los “objetos imposibles” del belga Jacques Carelman. Hace un par de años vimos en Buenos Aires una gran muestra de los trabajos de Carelman. Ellos juegan, sobre todo, con el absurdo. La “pieza de resistencia” de esos objetos imposibles es una tetera con el asa ubicada del mismo lado que el pico, lo que torna ocioso y arriesgado tratar de servir el té con ella.

En cambio, los chindogus, tal como lo especifica el decálogo, podrían ser empleados en la vida real, sólo que, como se verá a continuación, no son para nada imprescindibles. Pero, pensándolo bien, ¿son de verdad imprescindibles los artículos que, por ejemplo, se ofrecen noche y día por los canales de TV, bajo la consigna de “llame ya” tras una presentación inverosímil?

Lámparas encendidas

He aquí algunos inventos surgidos de las mentes encendidas de los creadores de chindogus, que están en permanente actividad y que, en rigor, se multiplican:

• El masticómetro: es un aparato que se calza en la pera y lleva un motorcito que obliga a masticar dos mil veces cada bocado, para estar a tono con la obsesiva preocupación por la salud que caracteriza a nuestra época.

• Para barrer de noche: una lámpara que se ajusta a la base del escobillón y que ilumina el sendero de la perfecta ama de casa.

• Pantuflas para gatos: ¿cómo conciliar el extendido amor por las mascotas con el cuidado de alfombras y cortinas? Sencillo: mediante de cuatro botitas de lana que cubren maravillosamente las pezuñas del travieso minino.

• Camiseta contra la picazón: es una remera con la parte de atrás cuadriculada, con letras en las casillas horizontales y números en las verticales, como en la batalla naval, para indicarle a la esposa, esposo, hijo o amigo exactamente en qué punto de la espalda a uno lo vuelve loco una comezón irresistible.

• Máquina de cortar tortas: por su exactitud, evita querellas en la mesa. Son dos cuchillos unidos por la punta, con ángulo regulable, que divide la torta en porciones simétricas y equitativas.

• Manteca en barra: tiene la forma de un tubo de pegamento, y sirve para que los escolares puedan hacerse un sándwich a la hora del almuerzo sin engrasar la mochila, el guardapolvo, el transportador ni el cuaderno.

• Protector dental: es una dentadura postiza, hecha de siliconas y acero inoxidable, que permite comer tranquilamente todo lo que uno quiera sin pensar que después deberá lavarse los dientes.

• La mano para vagos: es ni más ni menos que una mano, diseñada en diversos tamaños y provista de una varilla extensible, con la cual quien ve televisión cómodamente echado en su sillón no tendrá necesidad de levantarse para buscar el control remoto en caso de que se le hubiera caído al piso.

• Foto perfecta: se trata de una cámara fotográfica con espejo retráctil en el objetivo, para que el fotografiado sepa si va a salir presentable, dentro de lo que permitan las circunstancias.

• Mechero solar: una lupa que se calza en el extremo del cigarrillo y lo enciende por reflejo, siempre y cuando el fumador se encuentre al aire libre y en día claro. Este chindogu es presentado como el medio más apropiado y lógico para dejar el pernicioso hábito.

Por Hugo Caligaris

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