Manchester City le ganó a Manchester United con dos golazos de Ilkay Gundogan y se consagró campeón de la FA Cup

Otro título para Manchester City y otra copa para Julián Álvarez, aunque esta vez al cordobés no le haya tocado sumar minutos en la consagración de su equipo en la FA Cup, que los Citizens ganaron gracias a dos golazos del alemán Ilkay Gundogan. En Wembley, fue victoria por 2-1 ante Manchester United en la primera vez que se encontraron los clásicos rivales en la definición del torneo más antiguo del planeta. El DT Pep Guardiola celebró muy emocionado junto a sus jugadores.

Como en la Premier League, el campeón fue el City, que además espera la final de la Champions League, ante Inter, el sábado próximo, en una temporada fantástica. El suspenso lo puso Bruno Fernandes, con el empate parcial en el primer tiempo, de penal, y el cierre del partido, cuando Alejandro Garnacho, que había ingresado en la última etapa, estuvo cerca de igualar el juego.

Sin embargo, el City mantuvo la ventaja y aunque con zozobras al final selló otra vuelta olímpica. Para Julián, en lo individual, significó el 12° trofeo que consigue a los 23 años, con la Champions a la vista en la misma temporada en la que fue campeón del mundo con el seleccionado argentino en Qatar 2022.

Para Garnacho, que estuvo muy activo en los minutos que sumó, fue un desconsuelo la derrota y quedó sentado en el campo, con la mirada perdida, tras el pitazo final.

El torneo más añejo del fútbol mundial, la FA Cup, tiene dueño en esta temporada: Manchester City le ganó por 2-1 al United, gracias a dos golazos de Gundogan, y suma otro título en corto plazo, tras la conquista de la Premier League. En Wembley, en un duelo apasionante y con un final con suspenso, se consagra el equipo de Julián Álvarez, que no ingresó, y de Máximo Perrone, que no estuvo en la convocatoria.

En una acción con varios rebotes adentro del área, una salvada de Ortega Moreno y una definición que rozó el travesaño tras un cabezazo a pasos de la línea, la pelota terminó en tiro de esquina para Manchester United. Tuvieron el empate a los empujones los Rojos en el primero de los cuatro minutos de descuento anunciados. Guardiola busca defenderse de los centros sumando más centrales.

Un poco por empuje y otro por azar, Haaland estuvo a punto de anotar. Intentó una acción individual ingresando al área, la pelota rebotó dos veces, incluso en él, y salió al lado de un palo. Los últimos minutos toman temperatura.

Cedió un poco la pelota el City y algunas de sus figuras parecen cansadas ante un rival que empuja mientras el reloj lo apremia. Entonces, Guardiola hace un cambio clave para recuperar el manejo: Phil Foden salta al campo en lugar de Kevin De Bruyne. Enseguida, Foden participó de una jugada que generó peligro sobre el arco rival. Casi lo liquida el equipo de Pep.

Rashford intentó y remató por encima del travesaño. De Gea le sacó el tercero a Haaland. Y de inmediato, Garnacho se asoció por la izquierda, se perfiló y buscó el arco con un remate cruzado que salió apenas al lado del palo. Casi lo empata el juvenil argentino, muy activo en el ataque.

El delantero argentino es el primer recambio el partido. Ten Hag lo convoca para que se une al ataque del Manchester United en lugar de Eriksen, inmediatamente después de que De Gea evitó con una pierna el tercer gol del City ante un disparo cruzado (y algo incómodo) de De Bruyne.

Esta vez de zurda, Gundogan tomó de aire la pelota desde afuera del área en un tiro libre junto a la línea lateral y marcó otro golazo. Recupera la ventaja el City, con una acción que sorprendió por la resolución y porque el remate pasó picando entre los jugadores rivales que estaban en el área hasta meterse junto a un palo. Ganan los Citizens por 2-1.

El United pone en juego la pelota y ya están en disputa los segundos 45 minutos de la final de la FA Cup ante el City. Si se mantiene el empate, habrá una prórroga de 30 minutos y, de persistir, el campeón se conocerá a través de la ejecución de penales.

Tras una falta a Grealish y la ejecución desde la izquierda, De Gea se quedó con el centro y le bajó el telón a la primera etapa. Ya no hay tiempo para más. Se van a los vestuarios los equipos. Está 1-1 el Derby de Manchester que define al campeón de la FA Cup en Wembley.

Con el empate y nuevas oportunidades falladas por ambos equipos, la intensidad del juego bajó llegando al cierre del primer tiempo. El United vuelve a retrasarse para salir de contragolpe y el City maneja la pelota esperando encontrar los espacios con calma.

El empate fue muy celebrado por los fanáticos del United y entre ellos se vio muy efusivo al exfutbolista y emblemático jugador del club David Beckham, que está en el estadio presenciando el duelo.

Cuando los jugadores del United celebraban el empate a un costado del campo de juego, una botella de plástico cayó desde un sector de una tribuna y golpeó en la cabeza al sueco Victor Lindelof.

Bruno Fernandes se hizo cargo de la ejecución del penal y engañó en el remate al arquero Ortega Moreno. El portugués pone la apasionante final 1-1. Es un partido intenso. Además, el tanto quiebra una marca del City: llevaba 483 minutos con la valla invicta en el torneo, donde no le habían convertido.

El VAR convoca al árbitro para observar una acción en el monitor y se determina que es penal para el United, porque la pelota rozó en una mano de Grealish cuando saltó a marcar, casi de espaldas, a Aaron Wan-Bissaka en un centro.

En un lanzamiento con su sello, De Bruyne se acomodó afuera del área para sacar el zurdazo y la pelota se fue apenas al lado del palo. Estuvo otra vez cerca del segundo el City.

En un avance en el que intentó por izquierda y por derecha, un centro al área llegó a Rashford, que cabeceó en soledad. Su definición cruzada salió junto al segundo palo.

Maneja la pelota el City y genera nuevas llegadas, sin precisión en el último tramo y con calma. Pero el United logró acomodarse, presiona en la salida de su rival y juega algo más lejos de su propio arco.

Un tiro libre lanzado desde la derecha por Kevin De Bruyne fue impactado de cabeza apenas adentro del área por Rodri, que terminó tomándose la cabeza, La pelota dio en el lado externo de la red. En el inicio, el City gana y se lo lleva por delante al United.

El Derby de Manchester se puso en marcha en Wembley y antes del minuto ya gana el City. Movió Gundogan del medio y poco después ya estaba de frente al arco del United para tomar la pelota y convertir el 1-0 desde afuera del área. Iban 13 segundos, apenas. Es el gol más rápido de la historia en una final de esa competición.

Los titulares de ambos equipos pasaron por el túnel, salieron al campo y ya están formados en medio de una fiesta con el Himno, los saludos del Príncipe y un estadio a puro color, adentro y fuera del rectángulo. Julián Álvarez y Alejandro Garnacho aguardan en los bancos.

Los jugadores del City y el United están en el campo de juego de Wembley, con los aspersores de riego prendidos por momentos. Tras los ejercicios previos, en un estadio colmado, comienza la cuenta regresiva para la disputa del título de la FA Cup.

El duelo entre el City y el United tiene un condimento extra en la historia de los torneos británicos. Hasta aquí, los Rojos fueron el único equipo que logró en la misma temporada la Premier League, la FA Cup y la Champions League, en 1999. Esta vez, el City ya se consagró en el torneo inglés y está en la final de los otros dos.

Se conocen los once titulares de Manchester United, donde Garnacho volverá a estar como relevo, pese a las especulaciones previas en medios ingleses. El DT Erik ten Hag dispuso que los Rojos salgan al campo con De Gea; Wan-Bissaka, Varane, Lindelof y Shaw; Casemiro; Eriksen, Fred, Sancho, Fernandes; y Rashford.

Está confirmado Manchester City, con Julián Álvarez en el banco de suplentes. La Araña será parte del recambio que tiene disponible Pep Guardiola, que decidió que su equipo salga a la cancha con Ortega Moreno: Walker, Rúben Dias, Akanji; Stones, Rodrigo; Gündogan, De Bruyne, Bernardo Silva, Grealish; y Haaland. Como se verá, el DT le respetó el lugar al arquero que utilizó en este torneo, relegando a Ederson al banco.

A casi una hora de partido, las especulaciones previas indicaban que Alejandro Garnacho sería titular en el United y Julián Álvarez saldría desde el banco de suplentes en el City. Lesionado, Lisandro Martínez no está disponible en los Reds y Máximo Perrone está regresando de su participación en el Mundial Sub 20, por lo que no fue convocado en los Citizens. Finalmente, no habrá argentinos desde el inicio.

El duelo de Manchester, previsto en Wembley para las 11 (hora argentina) se puede seguir en vivo por ESPN y Star+, en lo que requiere ser clientes de un cableoperador o de la plataforma.

El gran clásico de Manchester define este sábado, desde las 11 (hora argentina), un título en Inglaterra: Manchester City y Manchester United juegan la final de la FA Cup, en Wembley. Es la primera vez en la historia de esa competición que se encuentran en el juego decisivo. En caso de igualdad en los 90 minutos habrá una prórroga de 30 minutos y, de persistir la igualdad, se definirá el campeón en los penales.

Por Carlos Delfino

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