Qué hay detrás del nuevo Prode

La larga vida del Prode está por sumar un nuevo capítulo. Existe una fuerte presión de distintos sectores relacionados con el fútbol, el deporte y ámbitos privados para que el juego tradicional de apuestas se reformule con un nuevo y más ambicioso formato. Se trata del Prode bancado, por el cual se podría jugar a ganador en un solo partido y por diferentes y modernas vías, desde el teléfono celular hasta Internet, hasta 15 minutos antes de los partidos, y que incluirá a otras disciplinas deportivas. Las estimaciones mínimas indican que la recaudación anual rondaría los 20 millones de dólares, de los cuales el 11,5% correspondería a la AFA para cubrir gastos de seguridad y otro tanto para la Secretaría de Deporte. Como se trata de una operación de mucho dinero, se habla de trabas que frenan la llegada del proyecto hasta tanto se defina claramente.

Esta historia comenzó a escribirse aproximadamente hace un año por dos caminos que se unificaron. Ante la problemática de muchos clubes para afrontar los costos de los operativos de seguridad, se recordó que la nueva versión del Prode, relanzado el 28 de abril de 2001, tenía esa intención primaria. Se empezó a estudiar el funcionamiento del juego en el mundo y se descubrió que, con constantes renovaciones, las apuestas deportivas mueven fortunas.

Entonces, una comisión integrada por miembros de la AFA y de la Secretaría de Deporte, y encabezada por el Ministro del Interior, Aníbal Fernández, presentó un proyecto en Lotería Nacional para darle el último impulso a la nueva versión del Prode. Se supo que en este momento Lotería está haciendo un estudio de mercado. Luego se haría un llamado a licitación obligatorio. Y aquí comenzarían las luchas internas.

Habría dos principales candidatos a adjudicarse el negocio: una cercana al Gobierno, encabezada por Cristóbal López, quien en 2003 inauguró el casino de Río Gallegos, en Santa Cruz; la otra sería Codere, una empresa española que se dedica al negocio de los bingos, hipódromos y tragamonedas que desde hace un año es el sponsor de Banfield y que en 2004 habría facturado casi 400 millones de dólares. También se mencionan como candidatas a la firma griega Intralot y a la británica Sportingbet.

En un primer contacto, consultado sobre el estado del proyecto, Daniel Franzini, gerente de Lotería, se limitó a informar: “No se ha resuelto nada. No puedo decir nada más”. Pese a insistentes llamadas en los últimos días para conocer avances al respecto, no hubo más información oficial.

La directora del Tribunal de Contralor de los Pronósticos Deportivos de la Secretaría de Deportes de la Nación, Estela Varsavsky, agregó: “Me encantaría poder responder sobre el porqué de la tardanza en los tiempos, pero eso competencia de Lotería”. En la AFA hay mucho malestar: por lo bajo sospechan de maniobras internas en Lotería y se fijaron como plazo de espera fin de año. Si no hay avances, citarán a una conferencia de prensa para indicar que la culpa de que no haya avances en el Prode bancado es exclusiva de Lotería. Una alta fuente de la AFA se quejó: “De Lotería salen muchas cajas para la política y no deben querer que se les pierda algún negocio”.

Existe una ventaja para que avance el proyecto y es que no se debe modificar la legislación actual. “La ley 25.295 establece la posibilidad de que este tipo de apuestas se puedan llevar a cabo. Lo que sin dudas facilitará mucho las cosas”, indicó Varsavsky. Julio Grondona, el presidente de la AFA, es uno de los máximos impulsores: “Estoy convencido de que esto podría funcionar perfectamente en el fútbol argentino”.

Varsavsky, una de las expertas internacionales en la materia, sostuvo: “El Prode tradicional está agotado. La modalidad bancada que se lleva a cabo en Gran Bretaña, España, Italia, Alemania, por mencionar a algunos países, recauda entre 1200 y 1500 millones de dólares al año, mientras que en la Argentina, el Prode recauda actualmente 1,5 millones de dólares anuales”. Además, explica de la necesidad de “combinar deportes para que el proyecto funcione”. Al respecto, ya se recibieron pedidos de deportes que quieren formar parte de las apuestas.

Dos curiosidades al respecto. En Brasil y en Europa se juega de manera bancada con partidos individuales de nuestro fútbol y con apuestas que llegan de la Argentina, pues el marco regulatorio internacional no es claro sobre jurisdicciones de apuestas. Incluso lo mismo sucede en el país: hasta hace poco, en Formosa se podía apostar tal como se piensa el nuevo proyecto, porque cada jurisdicción es autónoma para determinados juegos.

Además del movimiento de apuestas, la llegada del Prode cibernético traería un nuevo movimiento económico. Se trata de las sportbooks, unas agencias similares a las que ya existen con las apuestas de turf, para jugar con los resultados deportivos en lugares ambientados deportivamente, con bares temáticos y otros entretenimientos. Incluso, se estudia si podrían funcionar en los clubes.

La apuesta por un nuevo Prode es muy grande. Las necesidades y las luchas de intereses, también.

“No es un tema frívolo”

José Luis Meiszner es el vicepresidente de Quilmes y el secretario general de la AFA. Es uno de los hombres de confianza de Julio Grondona. Sobre el Prode, su palabra representa a la gran mayoría de los dirigentes de los clubes argentinos.

“Es un tema que merece atención ya sea por convicción o necesidad. En los 70, con el Prode alcanzaba para cubrir el 100% de los presupuestos de los clubes. Y si sobraba, se dedicaba a infraestructura. Mi club hizo su sede social con el Prode”, asegura a modo de ejemplo.

Sobre la situación actual, expresó: “Los dirigentes estamos luchando y queriendo proveer al estado de recursos. Sólo queda exhortar con estilo y paciencia para que los funcionarios atiendan temas que parecen frívolos pero no lo son”.

Gámez enfrentó a Grondona por la iniciativa

En una reunión de comité ejecutivo de la AFA, el nuevo Prode enfrentó a Julio Grondona y a Raúl Gámez. Con antecedentes cercanos de arreglo de partidos en Alemania por las apuestas, el presidente de Vélez mostró su temor de que esto pueda generarse en nuestro medio. “Yo lucho por el Prode tradicional que fue matado en los 90 por un modelo de país que se quiso quedar con los clubes y convertirlos en asociaciones privadas. Quiero reflotar el Prode poceado, que en España suma más que el bancado –le dijo Gámez a La Nacion–. Igualmente, creo que no son incompatibles los dos proyectos. El formato tradicional funcionaría achicando la cantidad de deportes, como se hace afuera. Todo lo que se genere para los clubes es bienvenido, pero con transparencia.”

Por Carlos Beer

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