Los Leones tuvieron que contar hasta 10 para festejar

Cada partido es una gran prueba de carácter para los Leones. Cada compromiso de las semifinales de la World League es un tema serio por atender, porque hay diez equipos decididos a conseguir el pase a los Juegos Olímpicos de Río 2016 y sólo tres retirarán los tickets el domingo próximo, en el Cenard.

Diego Maradona fue el testigo más destacado del éxito del seleccionado masculino de hockey sobre césped sobre Canadá por 2-1, en su segundo capítulo del certamen. El astro ingresó en el vestuario en el entretiempo, cuando el equipo acababa de padecer el empate parcial, y dio aliento al plantel. "Diego está atravesando una situación difícil por el estado de salud de su padre, y sin embargo vivimos un momento emotivo con su aliento", mencionó el DT Carlos Retegui, que además se refirió a la superioridad local: "Hubo una diferencia enorme entre un equipo y otro; tuvimos 10 córners y 30 penetraciones al círculo y el arquero de ellos fue figura. Queríamos plasmar esta diferencia en el juego ante Canadá para que ellos la recuerden en los próximos Panamericanos, ya que ahí son los habituales finalistas".

Quizás en honor a Diego, Matías Paredes -ausente en el debut ante Austria por un desgarro- pergeñó una jugada maradoniana sobre el final del encuentro: de espaldas, hizo pasar la pelota por encima del arquero Carter y definió cruzado, apenas afuera. Hubiese sido el broche a una solida actuación de los Leones, que no merecieron lidiar con la incertidumbre del resultado hasta el final.

A los 5 del segundo cuarto, Juan Ignacio Gilardi abrió el marcador de penal. Luego, la impericia de la Argentina para concretar alguno de los tantos córners llevó a que Canadá aprovechara casi la única chance a su disposición, un desborde de Panesar que terminó con la bocha dentro del arco, luego de una desinteligencia defensiva.

Por fin, Gonzalo Peillat pudo sellar la victoria en el décimo córner corto, después de que Carter despejara pelotas desde todos los ángulos posibles. El defensor habló sobre el rival de mañana a las 18, Alemania, bicampeón olímpico y máximo candidato al título: "Nos sirvió la última gira europea porque sacamos información de los alemanes. Hay que salir a presionarlos y hacer nuestro juego".

Dos jugados, dos ganados en la World League para la Argentina, que dejó atrás a Austria (3-0) y Canadá (2-1). Mañana tendrá el más duro desafío de la etapa de grupos, un duelo que dará una pauta de su proyección. Los germanos golearon por 5-0 a Austria y también tienen dos triunfos en el Grupo B, aunque con mejor diferencia de gol.

El torneo se rige por la lógica, porque en el Grupo A mandan Holanda (derrotó 6-2 a Corea del Sur) y Nueva Zelanda, que tuvo fecha libre; ambos con seis unidades. Además, en esa zona, Japón superó 2-0 a Egipto. Los Leones, mientras, alimentan su ilusión.

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