Javier Correa, del agua a la presidencia

El año pasado se bajó por última vez del bote y unos meses después, más precisamente hacia fines de octubre los delegados de los 25 clubes afiliados de la Federación Argentina de Canoas (FAC) lo eligió como su nuevo presidente. Javier Andrés Correa, a los 33, puso al servicio de la dirigencia su tradición y experiencia como máximo exponente histórico de este deporte en nuestro país.

Tras reemplazar a Ariel Arbó en el sillón presidencial de la FAC, el palista en diálogo con canchallena.com expresa: "El máximo desafío en esta primera etapa de mi gestión será que el canoaje argentino mantenga su liderazgo en Sudamérica y a la vez tener en cuenta disciplinas como la canoa olímpica, donde Brasil, en su proyección hacia Río 2016, se nos intenta acercar".

A la hora de explicar sus sensaciones ahora desde un sillón y fuera del agua, el joven dirigente de Bariloche explica: "Me sigo tomando mi día a día con la misma actitud de cuando era palista. Me sigo jugando y apostando por conseguir cosas que parecen locas que por ahí salen. El ámbito reconozco que es diferente porque tenemos mucho por aprender junto con todo el equipo de trabajo que me está acompañando".

El aval del máximo palista en la historia del deporte argentino se lo ha sabido ganar a fuerza de sacrificio y logros: 25 medallas en total, con 21 de oro, 1 de plata y 2 bronce obtenidas en Juegos Sudamericanos, Campeonatos Sudamericanos y Juegos Panamericanos registradas entre el año 1994 y 2003. Entre ellas, las más destacadas son el subcampeonato mundial en Polonia 2001 y España 2002, medalla de bronce en Hungría 1998 y Polonia; y dos medallas de oro y una de plata en los Panamericanos de Santo Domingo 2003. Además obtuvo un quinto puesto y diploma olímpico en los Juegos de Sydney 200 y otro reconocimiento con la octava colocación en Atenas 2004 en K1 500 metros.

En tiempo de recordar sus mejores recuerdos, Correa señala: "Tuve varios momentos lindos que al recordarlos se me pone la piel de gallina: la primera salida al exterior con el equipo argentino, la primera participación en un Juego Olímpico, la primera medalla panamericana que fue en casa, Mar del Plata, y la primer medalla en un campeonato del mundo. Todos pasos que marcaron mi carrera deportiva".

En el próximo objetivo: los Juegos Odesur 2010, el seis veces Olimpia de Plata desde 1995 y reconomiento especial de la Fundación Konex en 2000, Correa afirmó: "El objetivo inmediato es lograr hacer un buen papel para tomarlos como base y proyectar nuestra tarea hacia el futuro".

Con la humildad de siempre, el "Negro" que continúa con su residencia en Viedma, asume su tarea de presidente pero a la vez realiza los controles de tiempo en los campeonatos juveniles y cada vez que lo requieren los chicos les da un consejo. Es la doble función del dirigente-ejemplo que a los 33 años Javier siente cada vez que se acerca a una competencia de canoaje.

"El trabajo que estamos haciendo en este comienzo nos gustaría poder ver los resultados en lo inmediato, pero la realidad dice que los resultados se van a ver a largo plazo: proyectaría más a Río 2016 que a Londres 2012", señala el nuevo presidente de la FAC que además agrega: "Cada año se presenta a Secretaría de Deportes la proyección y antes de los Juegos de Río tenemos los campeonatos del mundo que se disputan en todos los años no olímpicos y las competencias de nivel continental".

El mundo del canoaje, que va desde su ex entrenador y actual técnico de las selecciones juveniles hasta los chicos que recién comienzan con el deporte, celebra la llegada de alguien "que haya vivido la experiencia de la canoa". Javier siente un doble compromiso por ser el presidente y por no defraudar a aquellos que hasta el año pasado compartían el agua en cada competencia.

Por Fernando Czyz y Germán Leza

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