La transformación que aún divide a Londres

LONDRES.- Hace unos años, los Pumas y Sudáfrica podrían haber entrado en el Estadio Olímpico protegidos por varios patrulleros de policía. Stratford, en el Este, ha sido históricamente una de las zonas más postergadas y con los índices de criminalidad más altos del Reino Unido. Desde la elección de Londres como sede de los Juegos Olímpicos 2012, el área está en permanente transformación: hoy es una suerte de Puerto Madero, con un parque de 2,260 km² y un shopping colosal, pero recibió críticas por las subas de las propiedades, accesibles para pocos.

La ribera del río es fiel testigo: diez años atrás había un depósito de heladeras viejas en tierra de nadie; hoy los vecinos navegan por el parque olímpico. "Ahora es como un destino nuevo. Tengo una canoa y puedo ir al velódromo perfectamente", cuenta a LA NACION el argentino Pedro Reina, vecino de la zona.

La dosis deportiva prevaleció a los Juegos: los vecinos corren y andan en bicicleta y el Centro Acuático -donde Michael Phelps batió todos los récords- se puede usar ilimitadamente por 45 libras al mes (US$ 68), igual que en otros gimnasios municipales de Londres.

El proyecto olímpico trajo iluminación y seguridad, y ahora permite a los vecinos circular sin miedo. "Hay más luz. Antes no había nada en la zona. Hasta la criminalidad bajó porque pusieron más cámaras y tenemos seguridad las 24 horas", dice Mohammed, voluntario del Mundial, en el estadio Olímpico donde Usain Bolt se convirtió en leyenda en 2012.

Aunque admite que el valor de los alquileres subió más del doble, Mohammed celebra la transformación. "Yo no tenía trabajo y gracias a la remodelación del área por los Juegos ahora estoy acá", cuenta.

El lavado de cara aceleró un proceso de desplazamiento poblacional, creciente en todo Londres, donde las viviendas sociales fueron reemplazadas por emprendimientos inmobiliarios para las clases más pudientes. Pedro Reyna, que se mudó en 2008, advierte: "La idea de darle vivienda a los londinenses no se cumplió porque las inversiones fueron para la familia real de Qatar y todo fue muy comercial".

Junto al predio olímpico se construyó el centro comercial urbano más grande de Europa, con 250 tiendas, 70 restaurantes y un casino. Frente al shopping está la joya del parque: el estadio Olímpico. Costó 1000 millones de dólares y la temporada que viene será la casa del nuevo West Ham London. El nuevo estadio recibió cinco partidos de este Mundial y en 2017 será sede el Campeonato Mundial de Atletismo.

El legado más complejo de evaluar post-Juegos es el de la Villa Olímpica. Adquirió las tierras el estado por US$ 1200 millones, luego las vendió al fondo Qatar Diar (US$ 840 millones) y el año pasado 2800 viviendas se pusieron a la venta. Hay departamentos que superan el millón de dólares en una zona donde en 2014 se siguieron registrando las tasas más altas de delitos, según la Oficina Nacional de Estadísticas británica.

Tres años después de Londres 2012, y con la transformación aún en marcha, la mejor definición del legado de los Juegos la aporta John Biggs, miembro de la alcaldía de Londres: "La principal preocupación es que la Villa Olímpica se convierta en una ciudad dorada en una colina, rodeada por mares de pobreza".

Por Santiago Peluffo

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