La última travesía de Tabarly

PARIS (De nuestros enviados especiales).- Mientras los brasileños festejaban su clasificación para los octavos de final de la última Copa del Mundo de fútbol del siglo XX, toda Francia continuaba consternada por la muerte de su compatriota Eric Tabarly, el navegante de 66 años que desapareció el último sábado, cerca de las costas de Gales.

Hasta el presidente francés Jacques Chirac, que se encontraba en la ciudad de Cardiff, Gales, para participar en la reunión de jefes de Estado de la Comunidad Europea, le rindió homenaje al hombre que nació el 24 de julio de 1931, en Nantes, y cuyo nombre figura en el Salón de la Fama de la náutica: "Desapareció un héroe nacional, un navegante respetado tanto en nuestro país como en todo el mundo; un hombre al que no olvidaremos jamás".

El Capitán de los mares y los océanos llegó a la cumbre en 1964, cuando triunfó en la regata en solitario Transat (3350 millas náuticas, alrededor de 5400 kilómetros), que atravesó el océano Atlántico, la misma prueba que ganaría en 1976.

Además, en 1980, Tabarly estableció el récord en cruzar el Atlántico (10 días, 5 horas, 14 minutos y 20 segundos). Parece absurdo, pero cuando Tabarly se cayó de su barco Pen Duick I, que este año cumplió un siglo de vida, no llevaba puesto el chaleco salvavidas. "Nadie puede sobrevivir más de 12 horas en aguas cuya temperatura es menor a los 11 grados", aseguró uno de los guardacostas galeses.

Ni siquiera Eric Tabarly.

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