Los secretos del equipo de hockey subacuático que participa del Mundial

Este viernes comenzará a disputarse el décimo noveno mundial de hockey subacuático en Stellenbosch, Sudáfrica. Este deporte amateur poco conocido se lleva a cabo en el país desde hace más de treinta años. En esta edición, la Argentina participará en las categorías femeninas en su versión Elite y Máster, mientras que los varones lo harán, en esta oportunidad, sólo en Elite.

El hockey subacuático es un deporte que consta de dos equipos de 6 jugadores más 4 suplentes cada uno. Cada jugador está provisto de aletas, luneta, snorkel, guante, stick, gorro y malla para su identificación. El objetivo consiste en trasladar el tejo por el fondo de la pileta hasta el arco del equipo contrario, utilizando un stick o palo.

La alera del equipo Elite argentino Ayelén Sabin Paz contó: "El sacrificio, los costos y todo lo que uno deja de lado te vuelve cuando entrás en las piletas olímpicas, ves las tribunas, las banderas de los otros países en sus trajes de baño, escuchás tu himno, te ves calentando ahí con tu equipo. Todo, todo lo vale. Las puertas que tocás y no lográs la respuesta deseada, el esfuerzo personal, familiar pasa a otra historia y es la hora de jugar".

La Argentina comenzó su participación en el mundial del año 1996 en Sudáfrica, luego participó en EE.UU. 1998, Australia 2000, Canadá 2002, Sudáfrica 2008, Colombia 2010 y Hungría 2013. Los equipos argentinos siempre fueron reconocidos por su espíritu de competencia, entusiasmo y esfuerzo pese a las condiciones adversas que enfrentaron casi siempre que participaron fuera del país; tanto es así que el equipo de mujeres de 2002, con un plantel mínimo (total de 7 jugadoras, sobre 12 requeridas), obtuvieron la distinción al Fair Play en ese Mundial.

Según la Asociación de Hockey Subacuático Argentina (AHSA), desde diciembre hasta la hoy tuvieron pocos encuentros preparativos. Del 1° al 8° enero se juntaron en Mendoza para poder conocerse más en profundidad, elaborar y perfeccionar las estrategias a llevar a cabo cuando se sumerjan este viernes en busca del primer partido mundialista; las chicas, tanto de Élite como Máster, se medirán contra Australia, mientras que los hombres, lo harán ante Holanda.

Los entrenamientos

Ariel de Gracia, presidente de AHSA, contó a este medio que generalmente hay 4 o 5 torneos nacionales por año. En este caso hubo tres encuentros más de asistencia a las selecciones, donde los seleccionados o preseleccionados jugaron contra equipos conformados que les hacen de sparring para que ellos se puedan medir, sean evaluados y practiquen diferentes técnicas y tácticas de juego, como por ejemplo formaciones, jugadas, rendimiento, aptitudes, entre otras.

La resistencia aeróbica es uno de los puntos que más se trabaja: salir a correr, nadar y andar en bicicleta, sobre todo. Algunos jugadores hacen entrenamiento específico en gimnasio con mancuernas para lograr una mayor apnea (lo más complejo a lograr, no respirar dejando el último suspiro de aire por impactar el tejo).

Para este mundial particularmente, la asociación probó una planificación que incluyó la de nombrar evaluadores que observaron a los jugadores durante los torneos, encuentros y entrenamientos; los fueron calificando durante el año y así se depuró un ranking del cual salieron los jugadores seleccionados. De Gracias señaló: "Para nuestro deporte éste es un proyecto ambicioso, ya que no somos tantos y hay muchas variables que influyen a que un jugador aunque sea seleccionado pueda jugar, como la económica, ya que la actividad es totalmente amateur y generalmente no recibimos apoyo".

Dijo que actualmente están estableciendo lazos con los nuevos directivos de la Secretaría de Deportes; según adelantó, se observa la voluntad de apoyar el deporte y está el compromiso de brindar la estructura del Cenard para poder hacer concentraciones, torneos y entrenamientos.

Una historia de vida

La alera del equipo Elite argentino Sabin Paz tomaba sus primeros cursos de buceo cuando dos jugadores de hockey subacuático que venían reclutando candidatos hicieron una demostración de este deporte. Ella quedó fascinada. Descubrió la gran posibilidad de desarrollar la apnea y desde ese día se enamoró de la disciplina. No pudo dejar el equipo que conforma hasta hoy, Bestias.

El equipo femenino Bestias al que pertenece, hace varios torneos que no se presenta a las competencias nacionales, sin embargo, esta alera a fuerza de voluntad y sacrificio viaja sola y se va integrando a distintos equipos para no perder competencia y llegar de la mejor forma al mundial. La única excepción mujer es Mónica Giacco, jugadora de Bestias también, y que además integra la selección máster argentina.

"Uno tarda meses y meses en ganar segundos de apnea, pero en cuestión de semanas se lo puede perder. Es un trabajo progresivo, a largo plazo", contó la alera. En su caso dijo que donde más logró ganar apnea fue realizando pesca subacuática en mar abierto. Desde ahí se propuso no perder jamás esa destreza física al disputar cualquier jugada.

"El hockey es un ajedrez acelerado donde cada jugada, movimiento, desplaza a todo el equipo. Y no es casualidad que por esto se les ponga un nombre a cada estrategia empleada. Es la explotación al máximo del estado físico y mental para adelantarse a la jugada siguiente, olvidando el dolor de los pulmones por no respirar", definió.

"Uno realmente siente que hace mucho esfuerzo para mantener el estado de sus pulmones y se vuelve obsesivo ante el olor a cigarrillo, los caños de escape en la ciudad. Hasta un mínimo resfrío, porque ahí se pierden tres, cuatro días de entrenamiento", contó esta deportista, que se dedica, también, al buceo profesional.

Sabin Paz señaló que en el anterior mundial la motivación fue haber estado al máximo nivel posible, jugar antes las grandes potencias. En éste las aspiraciones son las de probar nuevamente el nivel logrado, la confianza de haber armado un grupo "con hambre de más". "Se está intentando generar semilleros, a Sudáfrica ya están viajando dos chicas menores de edad y la idea es que las futuras generaciones se preparen con un equipo ya experimentado. El objetivo en esta edición es sentir que formamos un equipo".

Según el presidente de AHSA hay buenas perspectivas para este deporte: "Estamos en miras de poder presentarnos para el mundial juvenil de 2017. Esto significaría un gran avance, ya que nunca antes habíamos presentado equipos en estas categorías, y de poder hacerlo estaríamos levantando el nivel de juego desde corta edad, ya que la concurrencia a este tipo de competencias enriquecen mucho a los participantes. Y si los chicos reciben ese vivencia luego eso influirá positivamente en todo su desarrollo deportivo".

Para poder seguir el mundial en directo, la organización que nuclea todos los deportes subacuáticos (CMAS) permitirá seguir todos los partidos desde su página.

Por Bryan Venero

LA NACION

• Historias del deporte

---

Conforme a

Encontrá resultados de fútbol en vivo, los próximos partidos, las tablas de posiciones, y todas las estadísticas de los principales torneos del mundo.

Ir a Canchallena

Cumple 150 años. El club que formó deportistas olímpicos, sobrevivió a mudanzas y crisis económicas, y tiene una sede fascinante

Ganó 29 millones de dólares. Forever Young, el samurái del turf mundial que rompe récords y ya tiene otro hito en la mira

Ritos, fusiles y sacrificio de ovejas. El argentino que jugó en el Kurdistán iraquí: admiración por la selección y un mundo distinto