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Alivio en la industria azucarera
El sector espera reemplazar excedentes de este producto con más biocombustible
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PARA LA NACIONFabián López
SAN MIGUEL DE TUCUMAN.- Los principales actores de la industria azucarera nacional recibieron como un salvavidas el anuncio realizado en esta provincia por el presidente Mauricio Macri sobre el incremento del 10% al 12% en el corte de etanol en las naftas.
Es que la medida significará un aporte de $ 1800 millones anuales para la principal actividad agroindustrial tucumana y una de las más importantes del NOA, que se encuentra en crisis por el bajo precio en el mercado interno como consecuencia de una sobreoferta de producción. También afecta al sector una pronunciada baja en los precios internacionales, por razones similares.
En la campaña, el presidente prometió que se irá incrementando de manera paulatina el corte de alcohol para las naftas, hasta alcanzar un volumen del 15%.
Este primer aumento del 2% en el volumen de etanol que deberá mezclarse con las naftas implicará un incremento de más de 160 millones de litros anuales en la elaboración de alcohol de caña, que reemplazarán a unas 300.000 toneladas de azúcar, lo que permitirá equilibrar el mercado interno.
"Esa nueva producción de etanol se sumará a los actuales 343 millones de litros que el sector entrega actualmente en el marco del Plan de Biocombustibles, lo que le permitirá a la actividad cambiar su estado de ánimo actual. Lo más importante es que esa cantidad de alcohol reemplaza un volumen similar de naftas, lo que implicará un reemplazo de fuentes de energía no renovables por otra renovable", explicó a LA NACION el presidente del Centro Azucarero Argentino (CAA), Fernando Nebbia.
La actividad azucarera genera actualmente 50.000 puestos de trabajo (directos e indirectos) en Tucumán, Salta y Jujuy. Según Nebbia, con la aplicación de este aumento en el cupo de etanol, "no solamente se podrá garantizar la continuidad de la mano de obra actual, que estaba en serio riesgo, sino que también se van a crear nuevas fuentes de trabajo".
Por su parte, el gerente de relaciones institucionales del ingenio Ledesma, Eduardo Nougués, dijo que para cumplir con el nuevo cupo de etanol para el Plan Bioenergético "se van a producir 180.000 metros cúbicos más de alcohol anhidro por año, lo que implica un ingreso anual extra de aproximadamente $ 1800 millones para la industria en Tucumán, Salta y Jujuy".
En tanto, Julio Colombres, presidente del Centro Azucarero Regional Tucumán (CART), dijo que "hoy la bolsa de azúcar 50 kilos está a un valor promedio de entre $220 y $250, cuando en 2011 salía $ 170 y en los últimos cinco años hubo un impacto de inflación que elevó los costos en más del 250%". Esto, según el industrial, "hace que la actividad no sea rentable en la actualidad", por lo que la salida de 300 mil toneladas de azúcar que serán reemplazadas en la producción de etanol "ayudará a equilibrar el mercado y a tonificar el precio interno".
Colombres opinó que la medida dispuesta por Macri "servirá como un paliativo" para el sector. Al respecto, el titular del CART señaló que "del procesamiento de una tonelada de caña de azúcar se obtienen 65 litros de alcohol anhidro, que se venden a $ 650, mientras que de la molienda del mismo volumen de caña se consiguen 100 kilos de azúcar crudo que se está exportando al mundo a un valor de $ 250. La diferencia es muy importante y los más perjudicados son los productores cañeros", resumió.
Los productores cañeros también esperaban el anuncio debido a que se presenta como una oportunidad para empezar a participar del negocio.
