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Un grupo hotelero argentino se expande a Chile y Panamá
La familia Mochón invertirá más de US$ 8 millones en la ampliación de Design Suites
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LA NACIONAlfredo Sainz
Design Suites se convertirá en la primera cadena hotelera argentina que cruza las fronteras. La empresa, controlada por la familia Mochón -los mismos dueños de los complejos vacacionales Solanas-, abrirá dos establecimientos en Panamá y Chile en 2004, con una inversión superior a los 8 millones de dólares.
Hasta ahora, Design Suites cuenta con un único hotel, de cuatro estrellas, en Barrio Norte. El establecimiento fue inaugurado hace tres años y tiene sólo 40 habitaciones. Sus dueños definen al Design como un hotel boutique, que compite con las grandes cadenas internacionales de cinco estrellas, con un perfil más moderno e intimista.
"El concepto de hotel boutique está muy desarrollado en Europa, aunque es relativamente desconocido en América latina, lo que nos deja mucho terreno para crecer en la región", expresó Daniel Mochón, director de Design Suites.
El debut internacional de Design Suites se concretará de la mano de socios locales, tanto en Chile como en Panamá. En el primer caso, los Mochón acaban de cerrar un acuerdo para desarrollar el proyecto con la constructora chilena Tecsa, aunque todavía no tienen definida la zona de Santiago donde abrirán el primer Design Suites, si bien barajan dos o tres alternativas.
Socios locales
Por su parte, en Panamá los Mochón tendrán como socio al grupo local Arari, que tiene inversiones diversificadas en varios rubros, incluyendo la construcción.
Para el hotel panameño ya tienen ubicado el terreno, en una zona residencial de la capital del país centroamericano conocida como Amador, y a la que los socios locales definen como el Puerto Madero de Panamá City.
La inversión por cada nuevo hotel oscilará entre cuatro y cinco millones de dólares, y tanto en Panamá como en Chile los Mochón son los accionistas mayoritarios de los proyectos (con una participación superior al 65%) y los futuros operadores de los establecimientos.
"En todos los casos queremos tener un socio local que conozca el mercado desde adentro, aunque sin perder el control. El próximo paso de nuestra expansión es Río de Janeiro, aunque todavía no tenemos definido quién podría ser el asociado brasileño en el emprendimiento", manifestó Mochón.
En Design Suites esperan tener inaugurado los dos primeros hoteles, a más tardar, a fines de 2004 y sostienen que la tasa de retorno alcanzará al 15% anual en el caso de que la ocupación en cada hotel sea superior al 65 por ciento.
En Buenos Aires, el único hotel de la cadena está trabajando con un nivel de ocupación en promedio del 80 por ciento, y Mochón sostiene que la buena marcha del negocio no se explica por el tema de la devaluación del peso, que sirvió, principalmente, como anzuelo para atraer a turistas de los países limítrofes, sino por los clientes europeos.
"El público del Design es muy diferente del del resto de las cadenas. Más del 90% de los clientes del hotel en Buenos Aires son europeos y norteamericanos y están vinculados con el negocio de la moda y el espectáculo. Nuestro principal argumento de ventas no son los precios baratos que ofrece la Argentina, sino que formamos parte de la cadena global Design Hotels (hoteles de diseño), que reúne a más de 80 establecimientos del tipo boutique en todo el mundo, y de hecho somos los únicos asociados del grupo en toda América del Sur", señaló el empresario.
Diversificación
Si bien el Design Suites abrió sus puertas hace sólo tres años, la familia Mochón no es nueva en el negocio turístico.
El grupo es dueño de Solanas Emprendimientos, la empresa propietaria de cuatro complejos vacacionales distribuidos en Punta del Este, Mar del Plata, Bombinhas (Brasil) y Termas del Dayman (Salto, Uruguay), que se comercializan con el sistema de tiempo compartido.
"Estamos buscando diversificarnos, entre otras cosas, porque el negocio del tiempo compartido está muy golpeado por la crisis. Además, en nuestro caso el principal complejo que tenemos es el de Punta del Este y las perspectivas de la costa uruguaya para la próxima temporada veraniega no son nada alentadoras", argumentó Mochón.
