Conmoción en Israel: asesinan a un ministro
El Frente Popular para la Liberación de Palestina se atribuyó el crimen; dijo que fue para vengar la muerte de uno de sus líderes Rehavam Zeevi recibió tres disparos en un hotel de Jerusalén Es el primer asesinato de un ministro israelí a manos palestinas desde 1948 Sharon acusó a Arafat
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JERUSALEN.- En un atentado sin precedente en Israel y que dejó al proceso de paz en su momento más delicado, militantes palestinos mataron ayer a balazos al ministro israelí de Turismo, el ultraderechista Rehavam Zeevi, en venganza por el reciente asesinato de uno de sus líderes.
Zeevi, un general de 75 años líder del partido de extrema derecha Molédet (Patria), fue baleado en la mañana de ayer cuando estaba por ingresar en su habitación del hotel Hyatt Regency de Jerusalén, donde solía hospedarse cuando estaba en la ciudad.
Poco antes había desayunado con su esposa en el comedor del hotel, de donde salió para retirar algunos documentos en la habitación.
Fue su mujer, preocupada por la prolongada ausencia de su marido, quien lo encontró con la cabeza ensangrentada e inconsciente frente a la puerta del cuarto, donde también se hallaron cartuchos de balas. Tres de éstas, evidentemente detonadas con silenciador, alcanzaron la cabeza y el cuello del ministro, que fue trasladado al hospital Hadassah clínicamente muerto.
Se trata del primer asesinato de un ministro a manos palestinas desde el establecimiento del Estado de Israel, en 1948. En 1995, el primer ministro Yitzhak Rabin fue asesinado por un ultraderechista israelí.
Reivindicación
El crimen, que conmocionó a Israel y recibió la enérgica condena de los Estados Unidos, fue reivindicado por el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), que en un comunicado afirmó haber vengado a su jefe, Abu Ali Mustafá, muerto el último 27 de agosto en un bombardeo israelí.
Zeevi, que se oponía a toda concesión a los palestinos, había presentado el lunes su renuncia y ésta debía entrar en vigor ayer por la tarde.
El premier israelí Ariel Sharon responsabilizó al presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, por la muerte de Zeevi, al tiempo que le reclamó "la entrega inmediata de los asesinos".
"La responsabilidad es únicamente de Arafat, alguien que ha cometido actos de terrorismo, que los está cometiendo ahora y que nunca tomó las medidas necesarias para combatirlo", sentenció Sharon, quien revocó las medidas tomadas hace apenas algunos días para aliviar el aislamiento de las ciudades palestinas.
Según anticipó la radio de Tel Aviv, entre las primeras represalias figura la prohibición a Arafat de usar el aeropuerto de Gaza para sus traslados. Anoche, el Consejo de Defensa israelí se reunía para decidir nuevos cursos de acción.
Estados Unidos, sin embargo, urgió a Israel y a los palestinos a seguir en el camino hacia la paz, inquieto por los riesgos que el asesinato implica contra sus esmerados esfuerzos para apaciguar la situación en la región.
Si bien condenó el atentado, Washington reiteró que el proceso de distensión apenas esbozado entre Israel y los palestinos debe continuar.
"Ese despreciable acto es una prueba más de la necesidad de combatir el terrorismo", dijo el vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
Arafat, en tanto, condenó el asesinato y prometió anoche al canciller israelí, Shimon Peres, que actuará con dureza contra el FPLP.
"La Autoridad Palestina debería haber condecorado a los héroes" que asesinaron a Zeevi y "no decidir detenerlos", reaccionó desde Damasco Maher Taher, vocero del FPLP.
Poco después del atentado, la facción divulgó un video en el que tres miembros enmascarados y portando rifles automáticos amenazaron con asesinar a más funcionarios israelíes.
"Te prometemos matar una persona tras otra en la entidad sionista y presentarlas como regalos a tu alma pura", advirtió uno de los militantes.
Pero el Shin Beth, el servicio secreto interno del país, juró en un comunicado "trabajar día y noche hasta atrapar a los asesinos". El organismo recibió críticas de algunos medios por ceder ante Zeevi, quien siempre rechazó tener un guardaespaldas.
"Primero hay que garantizar la seguridad de los colonos judíos de Cisjordania y Gaza, y después la de los políticos que viven cómodamente en Tel Aviv o Jerusalén", solía decir Zeevi.
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