Inusual mensaje del Papa en Granma

LA HABANA (Reuter).- El periódico del Partido Comunista Cubano, Granma, publicó ayer en su primera plana un mensaje del papa Juan Pablo II en el que expresa su esperanza de que la Iglesia tenga mayor libertad para su misión evangelizadora en el país.

El gesto, sin precedente, de publicar el mensaje papal, fue la más reciente de una serie de concesiones a la Iglesia Católica que el gobierno del presidente Fidel Castro ha hecho antes de la histórica visita del Papa a la isla, que se hará del 21 al 25 de enero.

En su mensaje, el Pontífice deseó "a todos, sin distinción de credo, ideología, raza, opinión pública o situación económica", prosperidad, felicidad y paz. También manifestó su esperanza de que tras su visita a Cuba, la Iglesia "pueda seguir disponiendo, cada vez más, de la libertad necesaria para su misión".

La televisión estatal anunció anteayer que Granma, el único diario del país, publicaría el mensaje del Papa al día siguiente.

Sin embargo, la fuerza del gesto se debió al hecho de que el mensaje fue impreso en primera plana y ocupó dos tercios de la página. Otro medio de prensa del Estado, la cadena Radio Reloj, leyó también el mensaje ayer por la mañana.

En el mensaje, el Papa acogió con beneplácito una medida adoptada por Castro la semana última para declarar el 25 de diciembre día festivo en Cuba, por primera vez en 28 años. "Es motivo de gran alegría que en su país este luminoso día (la Navidad) haya vuelto a ser festivo también en el ámbito civil", dijo el Papa.

Agregó que esto permitirá que los cubanos participen activamente en las celebraciones de Navidad y recuperen "una tradición que está arraigada en el corazón de los cubanos".

Juan Pablo II, al insinuar sus esperanzas de que el día festivo sea restaurado de forma definitiva, indicó que la Navidad "es uno de los momentos más bellos y entrañables del año" y que "con sus múltiples expresiones llenas de sentido cristiano y de sabor popular, es parte del patrimonio cultural y religioso de Cuba".

Al anunciar la celebración del día feriado ante la Asamblea Nacional la semana última, Castro declaró que era un gesto de buena voluntad hacia el Papa y los cristianos y dejó en claro que la medida estaría vigente sólo por este año.

En su mensaje, Castro se esforzó sobremanera por disipar cualquier noción de que el Papa visitará un país cuyo gobierno es antirreligioso diciendo que Cuba trabajará por garantizar que el Pontífice disfrute de uno de sus mejores viajes al exterior.

Castro señaló que la celebración de la Navidad fue suspendida en 1969 "por razones puramente pragmáticas, para permitir que el país se concentrara en la zafra azucarera".

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