La joven secuestrada en EE.UU. pasó momentos "horribles"

SALT LAKE CITY.- El padre de una muchacha que fue encontrada sana y salva en Utah tras haber permanecido nueve meses secuestrada declaró ayer que su hija pasó momentos "horribles" en cautiverio y que sus raptores la sometieron a "un lavado de cerebro".

El caso de Elizabeth Smart, la adolescente de 15 años secuestrada por un ex empleado de la familia y liberada nueve meses después, fue el primero de una serie de desapariciones de menores que horrorizaron a los estadounidenses y que, a diferencia de éste, terminaron de manera trágica.

Ayer, el padre de la niña, Ed Smart, dijo a la cadena CBS que la joven está "físicamente bien".

"Sé que la han sometido a un lavado de cerebro. Para ella, haber sobrellevado los últimos nueves meses ha sido horrible, absolutamente horrible."

"Milagro"

Tanto los padres de la joven como los investigadores del caso calificaron de "milagro" la liberación, ocurrida a sólo 25 kilómetros del domicilio familiar en Salt Lake City. La muchacha había sido secuestrada a punta de pistola de su dormitorio en la noche del 5 de junio, donde dormía junto a su hermana menor, Mary Katherine, de 9 años. La niña dijo que su captor la amenazó con lastimar a Elizabeth si avisaba a sus padres, que dormían en un cuarto vecino.

La policía halló a la joven cuando caminaba por una calle suburbana junto con un vagabundo que, según la descripción de su hermanita meses antes, podía ser su secuestrador.

Mientras los padres abrazaban a su hija, los investigadores arrestaron al vagabundo, Brian David Mitchell, de 49 años, que había hecho trabajos de mantenimiento en el hogar de los Smart, y a su esposa, Wanda Barzee, que están siendo interrogados.

Tras llamadas de algunos vecinos, la policía halló a un hombre y dos mujeres con velos y portando catres y valijas. Elizabeth, Barzee y Mitchell -también conocido como Emmanuel y autoproclamado profeta- usaban pelucas cuando fueron detenidos.

Los investigadores creen que la adolescente estuvo en California y Georgia antes de volver a Utah. Una hija adoptiva de Barzee, Louree Gayler, que tenía 12 años cuando su madre se casó con Mitchell, dijo que ambos oraban durante horas y esperaban que ella hiciera lo mismo. A los tres años se fue a vivir con su padre biológico. Agregó que Elizabeth pudo haber sido secuestrada para devolver a su madre algo que perdió con su ida del hogar. "Elizabeth se me parece cuando tenía 15 años", dijo Gayler, que señaló que en el caso de Elizabeth "pudo haber un poco de lavado de cerebro, o quizás haya habido drogas".

Por Agencias AP y EFE

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