Reino Unido: quieren prohibir que los chicos vayan en auto a la escuela para mejorar el aire de la zona

"Nos gustaría ver a más autoridades locales trabajando para prohibir que las personas conduzcan hasta la puerta de la escuela, lo que aumenta la contaminación del aire, la congestión y el peligro en el camino durante el regreso". Con esas palabras, Jenni Wiggle, directora de la organización benéfica Living Streets, se dirigió al ministro de transporte del Reino Unido, Jesse Norman. L

a titular de esta asociación que aboga desde 1929 por los beneficios del caminar por sitios aptos y transitables, le manifestó al funcionario que más niños trasladándose de a pie significa menos vehículos en el camino y mejora la calidad del aire para todos. En la misma línea, tanto grupos ambientalistas como médicos, advirtieron que la contaminación de la escuela está teniendo un grave impacto en la salud de los jóvenes. En tanto, desde el Departamento de Transporte del Reino Unido aseguraron que 1 de cada 4 automóviles que transitan por las calles está frente a una escuela.

Asimismo, una investigación del periódico británico The Guardian reveló que más de 2.000 escuelas primarias en el Reino Unido están ubicadas en zonas conflictivas. Mientras que un trabajo de Living Streets muestra que el 42% de los padres están preocupados por los niveles de contaminación del aire que hay alrededor de los institutos a los que acuden sus hijos.

La contaminación del aire puede causar enfermedades debilitantes y problemas de salud a largo plazo y es responsable de 40 mil muertes prematuras al año en el Reino Unido. Los expertos dicen que los niños son particularmente vulnerables ya que su exposición es a menudo mayor ya que absorben y retienen los contaminantes en el cuerpo por más tiempo.

Las organizaciones benéficas médicas respaldaron el llamado a la prohibición de los automóviles, aunque debían acompañar una serie de medidas mucho más amplias. "El aire tóxico está relacionado con el asma y los problemas crónicos de pecho, y el daño a los pulmones a temprana edad es irreversible", dijo Alison Cook, directora de políticas y comunicaciones de la British Lung Foundation. "Es por eso que los niveles ilegales de contaminación alrededor de las escuelas son muy preocupantes", agregó la titular de la fundación que promueve la salud pulmonar.

No obstante, Cook opinó: "Prohibir los automóviles de las puertas de la escuela ayudará a reducir la contaminación en las aulas, pero esto es sólo una gota en el océano. Es necesario actuar a nivel local y nacional para ayudar a las personas a adoptar formas de transporte más limpias, como caminar, andar en bicicleta y el transporte público ".

Andrea Lee, de la organización de derecho ambiental ClientEarth, dijo: "Este es un problema que se puede solucionar".Y añadió que es necesaria una acción urgente del gobierno del Reino Unido y las autoridades locales para sacar los vehículos más contaminantes. Aunque también resaltó que es preciso ayudar a las personas a pensar en "formas de transporte más limpias, para darles alternativas reales".

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