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Canal 9 cambió de dueño
La cadena australiana Prime Television pagó 150 millones
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Prime Television Ltd., de Australia, anunció ayer que había llegado a un acuerdo para comprar los activos de la red argentina de televisión Canal 9, por 150 millones de dólares, y que planeaba expandir sus intereses en América latina, según un cable de la agencia Reuters, fechado en Australia.
"Hemos llegado a un acuerdo con el señor Alejandro Romay para comprar la red de Canal 9 y algunos otros activos de medios electrónicos", dijo el director gerente de Prime, George Brown, en una reunión plenaria anual.
Brown dijo que Prime planeaba vender parte de los activos de Canal 9 que va a comprar. La red comprende la emisora Canal 9 en Buenos Aires y estaciones regionales en las ciudades de Paraná, Resistencia y Mar del Plata.
También vende programación a operadores de aire y de cable en otras zonas de la Argentina y de América del Sur.
El presidente y principal accionista de Prime, Paul Ramsay, dijo que la adquisición ayudará a Prime a convertirse en una de las cadenas de emisoras más diversificadas en el hemisferio sur.
Tras la reunión plenaria, Brown dijo a los periodistas que la compra será enteramente financiada con endeudamiento. El cierre de la operación se espera para dentro de unas tres semanas.
El mercado de América latina
Brown dijo asimismo que Prime espera expandirse a otros países de América latina. "A través de las alianzas estratégicas que (Canal 9) ya tiene y las que está impulsando, vemos que posiblemente la red se extenderá a otros países", dijo Brown a los periodistas. No se dieron a conocer más detalles.
El grupo analizaría otras naciones hispanohablantes de la región, pero era poco probable que apuntase al altamente regulado mercado brasileño de la televisión, dijo.
Agregó que Prime planeaba vender o entrar en emprendimientos conjuntos con algunos de los activos por comprar a Romay y que retendrá el núcleo de Canal 9 en Buenos Aires y las estaciones regionales de Romay en Mar del Plata, Paraná y Resistencia.
La compra incluye los activos para transmisión y producción de televisión y radio y producción radial, dijo Brown. "Estamos negociando con cinco partes y todas están en América del Sur."
El imperio de Romay factura unos 100 millones de dólares anuales, dijo Brown. Agregó que Canal 9 era el número uno en Buenos Aires hasta hace cuatro años y que ahora es el número tres, con alrededor del 14 por ciento del mercado.
"Hace cuatro años tenía una facturación de alrededor de 150 millones de dólares", dijo. "Me gustaría llevarlo a alrededor del 20 por ciento del mercado."
Afirmó que la red requeriría algunas inversiones, pero que era dudoso que los argentinos comenzaran a ver en sus pantallas telenovelas o culebrones australianos o viceversa.
Brown aseguró además que Romay, considerado el padre fundador de la televisión argentina, permanecería como presidente del grupo.
La primera confirmación de la venta (precedida por una serie de rumores) llegó el 12 del actual. Ese día, la emisora emitió un comunicado de prensa firmado por el propio Romay, que sostenía que se trataba de "un acuerdo estratégico" para "compartir responsabilidades administrativas y artísticas".
Ayer, La Nación intentó comunicarse con Romay, pero la oficina de prensa de la emisora informó que el titular del canal se encuentra fuera del país.
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