Documental con fondo de mandolina

Jerry Garcia, líder del grupo Grateful Dead, fue uno de los patriarcas del rock estadounidense durante tres décadas hasta su prematura muerte, en 1995: tenía apenas 53 años cuando un ataque al corazón lo sorprendió mientras se encontraba haciendo un tratamiento de desintoxicación de la heroína.

Pero "Música en el corazón" ("Grateful Dawg" es el título original), notable largometraje documental que la editora LK-Tel acaba de estrenar directamente en video, no se centra en la historia de aquella popular banda que batió récords de shows en vivo (cuatro giras por temporada durante 30 años) sino en una de las facetas menos conocidas de Garcia: su pasión por la música bluegrass, género folklórico de origen irlandés-escocés basado en instrumentos como el banjo, la mandolina y la guitarra acústica.

Si bien fue su labor como cantante, compositor y guitarrista de los Grateful Dead la que le permitió contar con millones de fanáticos (conocidos como Deadheads) en todo el mundo, esta suerte de gnomo melenudo y de enorme barba siempre encontró espacio para incursionar en el bluegrass y también en la música country, el folk, el blues, el gospel, el jazz, el reggae, la canción cubana y árabe.

"Música en el corazón" registra la reunión entre Garcia y David Grisman (considerado el Paganini del banjo y la mandolina) a principios de los años 90. Ambos se habían conocido en 1964, durante un concierto del legendario músico de bluegrass Bill Monore, y en 1973 crearon el grupo Old & In the Way junto con Vassar Clements y John Kahn.

Tras la separación de esa banda que modernizó el bluegrass y después de muchos años sin verse, Grisman y Garcia se volvieron a juntar a comienzos de la década del 90. El resultado fueron 44 sesiones de grabación que derivaron en cinco extraordinarios discos con canciones que van desde historias de pescadores como "Off to the sea once more" hasta temas infantiles tradicionales como "Jenny Jenkins", pasando por un homenaje al músico de reggae Jimmy Cliff en "Sitting´ here in Limbo", una nueva versión del clásico de Grateful Dead "Friend of the devil", un duelo de banjo en "Sweet sunny south" y la sofisticación de "Arabia", tema instrumental de 17 minutos de duración.

Registro hogareño

Dirigido por Gillian Grisman (hija de David Grisman), este emotivo documental de 80 minutos mezcla imágenes casi hogareñas sobre las grabaciones caseras del dúo, fragmentos de conciertos, entrevistas inéditas a Garcia y testimonios de testigos de ese reencuentro, así como fotos, videos y materiales de archivo.

Estos dos musicólogos recuperaron -a partir de los cinco álbumes editados por Acoustic Disc, el pequeño sello de Grisman- buena parte de la historia perdida del folklore norteamericano. Para ello contaron con el invalorable aporte de notables sesionistas como el contrabajista Jim Kerwin y el percusionista Joe Craven. Así, este documental resulta un sensible y cautivante viaje hacia las raíces de la música estadounidense a cargo de dos de los grandes exponentes de ese país. Un documental sencillo y conmovedor, indispensable para melómanos.

Por Por Diego Batlle

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