Corinne Bailey Rae

Para la cantante soul inglesa Corinne Bailey Rae, no fue cuando alcanzó el primer puesto de los rankings británicos que supo que había llegado. Para esta chica de 27 años que creció cantando en una iglesia, eso ocurrió cuando, en una aparición en el programa musical inglés Later... With Jools Holland en mayo, fue literalmente alzada en el aire en un impulso valsístico de otro invitado, Eddie Vedder. "Cuando era chica era una gran fanática de Pearl Jam", dice hoy Corinne Bailey Rae, una semana después de debutar en el puesto número 17 en los Estados Unidos. "Yo sólo estaba siguiendo la canción, y sin darme cuenta Eddie Vedder me levantó. Fue como un sueño."

Sonido

La fijación de Bailey Rae con el grunge puede resultar sorprendente para aquellos que escucharon su voz, que se ganó comparaciones con todas, desde Sade hasta Macy Gray. La cantante desarrolló su afinidad por el soul cuando trabajaba en el guardarropa de un club de jazz en su ciudad natal, Leeds, donde también conoció al saxofonista que sería su marido. "Si no había mucha gente, me dejaban cantar con la banda", cuenta. "A veces tocaban Billie Holiday, y otras veces era música más soul, como Aretha Franklin." Después de varios años en el club, la cantante empezó a grabar algunos temas sueltos, antes de ser contratada por un sello. "La mayoría de los que tocan en el álbum son amigos", dice Corinne. "No tenía contrato, así que los llamaba de favor, usando el estudio cuando estaba desocupado." Dice que pagó la ayuda con "pizza libre".

Chica de misa

Criada por un padre indio del oeste y una madre inglesa, Bailey Rae –quien se crió cantando en una "iglesia blanca de clase media en los suburbios ingleses"–se describe como una "buena chica" y como una "marginal". "Yo era una chica de iglesia estudiosa", dice. "No solía emborracharme ni quedarme hablando con chicos en el estacionamiento de bicicletas." Fue el joven director de la iglesia quien la alentó para que comenzara a escribir canciones. "Si nos quejábamos de los himnos, él decía: «¿Por qué no escriben sus propias canciones? Háganlo ustedes mismos»."

Chapuzón grunge

El mentor de Bailey Rae en la iglesia le dio la idea, pero el que le brindó la confianza para hacerlo fue Kurt Cobain."Lo suyo te volaba la mente, especialmente el Unplugged", dice. "Empecé a pensar: «Yo puedo darmecuenta de cómo está hecha esa canción. Son sólo cuatro acordes, y yo los conozco»." Poco después, ella y dos amigas formaron la banda de chicas Helen, modelando su sonido según sus ídolos indies como Bikini Kill y Belly. "No se podía pertenecer a la escena grunge si eras muy linda o muy famosa", dice. "Fue para nosotros, los marginales que vimos el dolor y la tristeza en la vida y vimos que eso era hermoso. Eso me resultaba muy atractivo."

Por Tika Milan

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