Mansilla y las vueltas de la vida

Tenemos dos Mansilla muy conocidos en la historia argentina: Lucio N. Mansilla (Norberto) y su hijo, Lucio V. Mansilla (Victorio), quien escribió Una excursión a los indios ranqueles. En cuanto al padre, comandó las fuerzas patriotas en la batalla de la Vuelta de Obligado, en noviembre de 1845.

¿Qué tuvo en común este hombre con Adrián Paenza? El gusto por las matemáticas. En su juventud, Lucio Norberto llevaba una vida sin sobresaltos, dando clases de esa materia a los jóvenes acomodados de Buenos Aires.

En 1809 contrajo matrimonio con la lindísima Polonia Duarte. Disfrutaban de las delicias de la vida conyugal, pero la Revolución de Mayo les cambió la vida. Por las urgencias de la guerra de la Independencia, Mansilla fue convocado a la milicias. Peleó a las órdenes de José Gervasio Artigas, José Rondeau y Carlos de Alvear en la Banda Oriental. Luego formó parte del Ejército de los Andes que creó San Martín, y en Chile participó en las batallas de Chacabuco y Maipú. Tanta campaña no le impidió hacer viajes exprés a Buenos Aires y acrecentar la familia: primero nacieron Mauricia y Pepa. Y en una nueva licencia otorgada llegó el varón, Juancito Mansilla.

Al fin, en 1820, llegó el momento de dejar los cuarteles y regresar a casa con Polonia y los chicos. Pero la convivencia no fue lo que el hombre esperaba. Algo había hecho un cortocircuito entre el guerrero matemático y la espléndida compañera. Un día le pidió a Polonia que vistiera a los chicos, ya que tenían que salir. Fueron a la casa de los padres de Polonia, en la calle Reconquista. Una vez que entraron, Mansilla pidió que su mujer y los hijos se retirasen del salón para quedarse a solas con sus suegros. Entonces, les informó que les devolvía la hija. Los padres de Polonia alzaron la voz, indignados, pero él los frenó: "Nada de escándalo, sería peor. Esa señora es mi mujer, esos niños son mis hijos y llevan mi apellido. Yo pagaré lo que sea menester para que todos ellos vivan decorosamente. Pero ni un minuto más viviré con ella". Así, de manera abrupta, se concretó la separación.

En esos días, Agustina Ortiz de Rozas, hermana de Juan Manuel de Rosas (en total fueron veinte hermanos), tenía cuatro años. A los quince, se casó con Lucio Norberto, quien ya tenía 41. En ese tiempo era considerada la mujer más cortejada del Río de la Plata y él ya era viudo: Polonia había muerto en 1826. De la unión de Mansilla con Agustina Rozas nació, entre otros, Lucio Victorio.

Una tarde, el hijo le preguntó al padre por qué había dejado a su primera mujer. Don Lucio Norberto le respondió: "¡Hijo mío! Polonia era tonta, tonta de capirote; para no hacerla infeliz, la devolví a sus padres. ¿Qué me hacía yo con un ente así en mi casa?"

Luego de un largo silencio, cuando ambos se miraban fijo, Mansilla padre agregó: "Polonia tenía otro defecto. ¡Atroz! Intenté curarla. Imposible. Su improlijidad era insoportable. Ya sabes cómo soy yo en esta parte... el aseo del cuerpo. Sin ese defecto, ¡quién sabe!, quizá me resuelvo al martirio de vivir en común con una tonta... ¡era tan linda!"

Por Daniel Balmaceda

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