The Allman Brothers Band

En un sentido, su nombre lo dice todo. no era sólo que Duane y Gregg Allman tuvieran los mismos padres. La Allman Brothers Band era una verdadera hermandad de músicos, que iba más allá de la raza y de los egos. Era una cuestión de belleza.

Los Allman fueron, sin duda, la primera gran banda de jam, y llevaron el jam a alturas que nunca antes había alcanzado. Tocaban blues tradicional mezclado con su propio estilo único de rock & roll, y esa mezcla era pura fuerza.

Duane Allman tocaba lo que le gustaba escuchar. Siempre hubo guitarristas del montón, desde los años 20, pero no era el caso de Duane, quien hizo cosas que nadie había hecho antes. Tenía un tono y un estilo únicos. Fue un músico impactante y singular que se fue demasiado temprano.

Después estaba su hermano menor, Gregg. Su voz y su teclado tenían una riqueza oscura, un alma que le agregaba un color más al arco iris de los Allman. Los Allman Brothers tenían respeto por las raíces de su música. Aprendieron del blues, y siguieron interpretando esa forma a su manera. Tomaron algo viejo e hicieron algo nuevo.

Tuve la suerte de ver de cerca a los Allman desde sus comienzos. Supe de ellos cuando recién salían de Macon, Georgia. Habían tocado en Austin y habían armado un barullo tremendo allí. En esa época se corría rápido la bola. Sin darnos cuenta, estábamos de gira con estos tipos y, abriendo sus shows y los de Quicksilver Messenger Service, fuimos testigos de la historia de la música.

Nos juntábamos cerca del escenario después de tocar y escuchábamos a Duane y a Dickey Betts tocando juntos la guitarra. Era como si estuvieran sacudiendo una tela hermosa. Dickey se destacaba por mérito propio. Pero al comienzo, ninguno en la banda –ni Duane, ni Dickey, ni Jaimoe Johanson ni Butch Trucks– opacaba a los demás.

Hay un par de momentos en At Fillmore East en que desafían la descripción: los Allman llevaban la música a lugares inéditos. Esa versión extendida de “Whipping Post”, para mí, es el gran tema de todos los tiempos. Todavía me llega como en esos días. Los Allman eran una gran banda de rock sureño, pero eran mucho más que eso. Definían lo mejor de cada música del sur de los Estados Unidos de esa época. Eran los mejores de todos.

Por Por Billy Gibbons

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