Jared Polis la firmó: la ley HB25-1091 que designa este hongo como símbolo oficial de Colorado

A partir de agosto de 2025, el Agaricus julius se ha convertido en el hongo oficial de Colorado. El gobernador Jared Polis explicó que la promulgación de esta ley celebra la flora y fauna nativa, que cumple roles importantes en los ecosistemas. Así, se une a la lista de 12 seres vivos que son reconocidos como símbolos oficiales del estado.

Por qué Colorado designó un hongo oficial

El 31 de marzo de 2025, Polis firmó el proyecto de ley HB25-1091. De acuerdo con esta legislación, a partir del 6 de agosto el Agaricus julius será conocido como el hongo oficial de Colorado.

“Designar un hongo estatal nos ayuda a celebrar las plantas y animales importantes y diversos que conforman y fortalecen las tierras y los ecosistemas que hacen que los paisajes de nuestro estado sean tan vibrantes e inspiradores”, explicó el gobernador del estado en un comunicado de prensa, según 9News.

De acuerdo con la ley HB25-1091, el Agaricus julius, conocido comúnmente como “el emperador”, es un hongo comestible que se encuentra en las Montañas Rocosas de Colorado. “Nuestro hongo estatal tiene un color similar al de un portobello, un aroma a cereza y almendra, y es delicioso”, describió Jared Polis.

En un principio, los científicos pensaron que el Agaricus julius era el mismo hongo que el Agaricus augustus, más conocido como “el príncipe”. Fue en 2016 cuando los expertos identificaron que se trataba de especies distintas.

Por esta anécdota (y por las referencias en sus nombres a quienes fueron emperadores del Imperio romano), el hongo Agaricus julius recibió el apodo de “el emperador, antes conocido como el príncipe”.

Por qué los hongos son importantes para los ecosistemas

Como mencionó el gobernador Jared Polis, los hongos son uno de los elementos que fortalecen a los ecosistemas. La ley HB25-1091 detalló que Agaricus julius es un saprobio, lo que significa que es capaz de descomponer la materia orgánica muerta.

Este proceso, además de permitir el reciclaje de nutrientes, también reduce la cantidad de materiales en el piso que podrían avivar los incendios forestales.

Greg Mueller, experto en conservación de hongos, le dijo a National Geographic que la vida como la conocemos en el planeta Tierra existe gracias a ellos. “No se pueden tener árboles sin hongos. No podemos sobrevivir sin ellos. Para la salud del planeta, son sumamente importantes”, declaró Mueller.

Los hongos tienen una relación estrecha con los árboles porque gracias a su micelio (la parte similar a sus raíces), ayudan a que las plantas reciban una cantidad adicional de agua, minerales y nutrientes.

Además, tienen un efecto en el clima del planeta. De acuerdo con National Geographic, estos seres vivos descomponen el carbono que se encuentra dentro de la materia vegetal para incorporarlo al suelo.

Aunque suele pensarse más en los árboles como los responsables de contener la contaminación por carbono, la realidad es que el suelo retiene más carbono que las plantas y la atmósfera juntas.

Como declaró la ley HB25-1091 en Colorado: “Los hongos y las setas desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud de los bosques y los ecosistemas”.

Qué otros símbolos oficiales representan a Colorado

La página gubernamental de Archivos Estatales de Colorado señaló que el hongo Agaricus julius se unió a la lista de los 12 seres vivos que son símbolos oficiales de Colorado.

Además del hongo recientemente designado, los otros 11 seres vivos que fueron celebrados por el estado son:

• Animal: borrego cimarrón de las montañas rocosas
• Ave: azulillo alondra
• Flor: colombina
• Anfibio: salamandra tigre occidental
• Pez: trucha degollada de lomo verde
• Insecto: mariposa Colorado Hairstreak
• Reptil: tortuga pintada occidental
• Árbol: pícea azul de Colorado
• Cactus: cactus copa claret
• Pasto: grama azul
• Mascota: perros y gatos rescatados en refugios de Colorado

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