“No voy a saltar”: un hombre murió ahogado en Estados Unidos ante la falta de asistencia de la Policía

Tres policías de Arizona fueron suspendidos después de no rescatar a un hombre sin hogar que se estaba ahogando. Nuevas imágenes de las cámaras corporales que portaban los agentes, así como sus transcripciones, muestran al hombre, Sean Bickings, de 34 años, saltando al lago Tempe el mes pasado, y diciendo a la policía que se iba a ahogar.

Sin embargo, ninguno de los agentes presentes intervinieron para salvarlo, e incluso se escucha a uno de ellos decir: “No voy a saltar detrás de ti”. Bickings desapareció rápidamente bajo el agua y fue declarado muerto más tarde.

Una tragedia

Las autoridades de la ciudad describieron a Bickings como “un miembro sin hogar de la comunidad”, y calificaron su muerte de “tragedia”. El incidente tuvo lugar después de las 5 de la mañana (12:00 GMT) del pasado 28 de mayo, cuando los agentes respondieron a una llamada sobre una supuesta pelea entre el hombre y su pareja en el centro de la ciudad de Tempe, a las afueras de Phoenix.

Se subió a la barandilla y saltó al agua. Según el comunicado del ayuntamiento, la pareja “cooperó plenamente y negó que se hubiera producido ninguna discusión física”.

Sin embargo, las imágenes policiales mostraron que, mientras los agentes revisaban los nombres de la pareja en busca de posibles órdenes de arresto pendientes, Bickings se subió a la barandilla del paseo fluvial y saltó al agua.

El hombre dijo a los agentes que iba a “darse un baño” y empezó a nadar hacia un puente, a pesar de que los policías le informaron que no estaba permitido nadar en el lago.

El video de 12 minutos de la cámara corporal del agente termina en este momento, con un mensaje al final que dice que las imágenes se han recortado “debido a la naturaleza sensible del resto de la grabación”.

Necesitaba ayuda

Las autoridades han proporcionado, en cambio, una transcripción del resto de la conversación, en la que Bickings dice en repetidas ocasiones que está a punto de ahogarse y que necesita que lo rescaten.

Bickings grita en un momento: “No puedo pisar. Oh Dios. Por favor, ayúdame. Ayúdame”. Luego, antes de sumergirse, pregunta: “¿Puedes oírme?”. Estuvo bajo el agua durante aproximadamente 30 segundos y su cuerpo fue sacado del lago horas después.

La transcripción también muestra que los oficiales trataron de calmar a la acompañante de Bickings, que cada vez estaba más angustiada, diciéndole que conseguirían un bote. En un momento, ella increpa: “Se está ahogando delante de ti y no le vas a ayudar”.

Los nombres de los tres oficiales involucrados no han sido difundidos.

Por el momento han sido puestos en “baja administrativa no disciplinaria” mientras su respuesta es examinada por las autoridades. En un comunicado, los funcionarios de Tempe le pidieron al Departamento de Seguridad Pública del Estado, así como a los investigadores del Departamento de Policía de Scottsdale que examinen la respuesta de la Policía de Tempe ante el ahogamiento de este hombre afroamericano que, según una lluvia de opiniones, pudo haberse salvado.

BBC Mundo

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