Qué dicen los expertos sobre la llegada de El Niño a California

Este jueves, el Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) emitió una “vigilancia de El Niño”. Las autoridades explicaron que este fenómeno meteorológico podría presentarse en 2023, lo que provocaría cambios en el clima de diferentes zonas de Estados Unidos. Para California, cambiaría las condiciones que se han registrado en los últimos tres años, específicamente en otoño e invierno.

Actualmente, las condiciones climatológicas se describen como “ENSE-neutrales”. Es decir, que no está presente La Niña, otro fenómeno meteorológico, ni El Niño. Los expertos explicaron en su comunicado que estas características suelen mantenerse hasta algún momento del verano a principios de otoño (boreal). Sin embargo, para 2023, hay 62% de probabilidades de que El Niño llegue entre mayo y julio. Las posibilidades aún son más altas para el otoño, entre el 80 y 90%.

Los meteorólogos enfatizaron que los factores climáticos que se han registrado durante la primavera “pueden dar lugar a sorpresas”. Se prevé que la reciente onda Kelvin oceánica, más las anomalías recurrentes de los vientos del oeste, calienten todavía más el océano Pacífico Tropical. Si bien todavía hay probabilidades de que El Niño no se consolide, estas son mínimas.

“El calentamiento costero en el este Pacífico puede presagiar cambios en toda la cuenca del Pacífico. Por lo tanto, se ha emitido una vigilancia de El Niño. El rango de posibilidades hacia finales del año incluyen un fuerte El Niño (cuatro en 10 posibilidades) hasta ningún El Niño (1 de 10 posibilidades)”, escribieron.

Al respecto, Michelle L’Heureux, meteoróloga del Centro de Predicción del Clima de Estados Unidos, explicó para The Hill en enero pasado que los miembros de la NOAA solían advertir sobre El Niño cuando es posible que aparezca durante los próximos seis meses, aunque las alertas están sujetas a cambios. “Realmente queremos ver más métricas que lo respalden antes de decir que El Niño es posible y que debemos estar alerta. Sin embargo, esas probabilidades no significan nada, aunque son algo a lo que hay que estar atentos”, dijo L’Heureux.

Por lo regular, en California los efectos de El Niño se sienten más fuertes cuando se acerca el invierno (boreal). Si llegara a desarrollarse en 2023, el clima para esa estación y el otoño serían contrarios a los registrados en los últimos años. Es decir, California podría tener un invierno frío y húmedo, al igual que el sur de EE.UU. Mientras que en el Pacífico Noroeste y Medio Oeste habría un invierno cálido y seco.

La Niña y El Niño son fenómenos naturales en el océano Pacífico tropical. Sin embargo, tienen efectos contrarios, ya que el primero se caracteriza por provocar temperaturas oceánicas más frías que el promedio, mientras que el segundo más cálidas. Ambas condiciones climatológicas influyen en gran parte del mundo.

El secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Petteri Taalas, explicó que en los últimos años se registró un enfriamiento ambiental provocado por un largo episodio de La Niña. Sin embargo, la probable llegada de El Niño podría causar un repunte en las temperaturas mundiales, dictaba un informe publicado en el sitio web Naciones Unidas.