Temporada de chinches en Las Vegas: cómo saber si están en la cama o en los muebles del hogar

El otoño boreal comienza a aparecer y, con él, quedan atrás las plagas más comunes de insectos que caracterizan al verano. Un ejemplo son las chinches, los pequeños parásitos que se alimentan de sangre humana y animal y, durante los meses de verano, se alojan en muebles, ropa y armarios.

Conocidas científicamente como Cimex lectularius, las chinches son insectos de color marrón, con cuerpo ovalado, seis patas y antenas. Aunque su origen se encuentra en Europa, Medio Oriente e India, se han extendido por todo el mundo junto con los humanos. De acuerdo con el Centro para la Investigación de Especies Invasoras, pueden aparecer en cualquier lugar, desde lujosos hoteles hasta apartamentos, casas particulares, y medios de transporte como colectivos, trenes e incluso barcos.

Un informe que los inspectores de salud de Las Vegas hicieron durante este verano, reveló que cuatro hoteles destacados de la ciudad tuvieron chinches durante los meses estivales. Según datos del Distrito de Salud del Sur de Nevada (SNHD, por sus siglas en inglés), entre febrero y agosto se reportaron chinches en el Cosmopolitan of Las Vegas, Resorts World Las Vegas, Bellagio Hotel & Casino y Hilton Grand Vacation Club.

El mismo organismo confirmó que los huéspedes de Resorts World Las Vegas se quejaron de picaduras, las cuales fueron verificadas por los inspectores. En el caso del Bellagio Hotel & Casino, la investigación realizada determinó la presencia de estos insectos, después de que un cliente que se hospedó durante las vacaciones, denunció el incidente.

En el caso de Cosmopolitan of Las Vegas, los inspectores identificaron chinches en la cabecera de la cama de una habitación que estuvo ocupada entre el 14 y 18 de mayo, pero el reporte más reciente se registró en el Hilton Grand Vacations, donde un turista que se hospedó en agosto denunció la presencia de estos insectos. Tras una inspección, los inspectores confirmaron los reclamos.

La Asociación de Resorts de Nevada no emitió comentarios en representación de las propiedades de los hoteles en los que se hallaron las chinches. Según consignó Fox, una mujer presentó una demanda, alegando que sufrió múltiples picaduras durante su estadía en el STRA Hotel, Casino & Tower, lo que le habría dejado “cicatrices permanentes”.

Cómo saber si hay chinches en la cama o los muebles

Es importante que, a la hora de alojarse en un hotel o incluso al dormir en la cama propia, se haga una revisión de las sábanas. Esto, no solo debe hacerse durante los meses de verano, sino durante todo el año, ya que las chinches pueden sobrevivir hasta seis meses sin alimentarse. Por ello, es posible que permanezcan en las habitaciones sin ser detectadas ni causar picaduras de inmediato.

Algunas de las señales que pueden indicar la presencia de estos parásitos son:

• Olor dulce y húmedo: un aroma inusual y desagradable puede ser señal de chinches.
• Manchas rojas o de óxido: son los excrementos de estos insectos, que suelen aparecer en sábanas, ropa de dormir o cerca de los objetos.
• Exoesqueletos: al mudar su piel, las chinches dejan exoesqueletos visibles.
• Picaduras: las marcas suelen aparecer en patrones lineales o agrupados, y se encuentran principalmente en el cuello, brazos y piernas.

Lugares comunes donde se alojan las chinches

Estos animales son expertos en ocultarse en pequeños refugios cercanos a sus anfitriones humanos. Los lugares más comunes donde pueden encontrarse son:

• Costuras del colchón.
• Fundas de almohada.
• Mesitas de noche y cómodas.
• Sofás y sillas.
• Tejido de alfombra.
• Paredes.
• Enchufes eléctricos.
• Tachos de basura.

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